Lotto Dsnty kende een zeer goeie start van het nieuwe wielerseizoen en wil die lijn maar wat graag doortrekken in Milaan-Sanremo. De Belgische traditieformatie verschijnt er aan de start met twee snelle mannen: Arnaud De Lie en Caleb Ewan. Voor de jonge Waal wordt het zijn eerste deelname aan 'La Primavera'.
“We kunnen allebei goed aan de voet van de Cipressa komen en vanaf daar kijken we verder. Eenmaal boven zullen we een idee hebben wie goed is en wie niet”, aldus De Lie (20) aan La Dernière Heure. “Als we er beiden nog bijzitten bovenop de Poggio, is het aan de ploegleiders om een keuze te maken. We hebben geen tijd om te praten, maar via de communicatie kunnen ze ons vertellen wat we moeten doen. Maar ik hoop dat we er allebei zijn, het zal de kans vergroten dat het bij elkaar blijft. Bovendien hebben we het geluk dat we allebei erg snel zijn.”
De afstand van Milaan-Sanremo, 294 kilometer, schrikt De Lie niet af. “Nee, nee, het is maar veertig minuten meer dan Plouay en Gent-Wevelgem, koersen die ik al gedaan heb. Ik ga mijn ogen dichtdoen en niet aan die veertig minuutjes extra denken." Naast De Lie en Ewan zakken ook Eenkhoorn, Guarnieri en Frison sowieso af naar de Italiaanse oerklassieker.
De Lie debuteert dit jaar in Milaan-Sanremo, maar lijkt al een wedstrijdplan klaar te hebben in zijn hoofd. Vooral met frisse benen toekomen aan de Cipressa is volgens de Waal van levensbelang. "En hopelijk, als ik er dan nog steeds bij zit, aan de Poggio. Als je op die punten bent waar je zou moeten zijn, heb je alleen nog goede benen nodig. Zonder goede benen kom je niet met succes over de Cipressa en je kansen om over de Poggio te komen, zijn dan nog kleiner.”
