Kooij pakt vijfde etappe Parijs-Nice, Merlier rijdt zich weer op het podium

Olav Kooij is aan de haal gegaan met de vijfde etappe in Parijs-Nice. De Nederlander van Jumbo-Visma haalde het van Mads Pedersen (Trek-Segafredo) en Tim Merlier (Soudal-Quick Step).

Het peloton kreeg vandaag 212,4 kilometer af te werken tussen Saint-Symphorien-sur-Croise en Saint-Paul-Trois-Châteaux. Sprinters konden hun kans wagen in deze etappe, maar er werd vooral gekeken naar de aanvallers vandaag. De renners kregen enkele stevige beklimmingen voorgeschoteld zoals de Col du Devès (3,6 km aan 4,7%) of Côte d’Aleyrac (4,5 km aan 4,3%).

Jonas Gregaard en Sandy Dujardin waren de eerste aanvallers van de dag. Het duo verwerkte drie hellingen samen waarna de Deen opnieuw genoeg punten had voor zijn bolletjestrui en zich liet uitzakken. Dujardin hield na 70 kilometer alleen in de aanval de benen stil en liet het peloton hem inhalen op 90 kilometer van de streep.

In de tussensprint op 53 kilometer van de meet liet Tadej Pogacar zich ringeloren door David Gaudu en Arnaud Démare. Die laatste zette vroeg aan liet de Sloveense topper van UAE Team Emirates niet meer passeren. Gaudu ging op het laatste moment nog over zijn landgenoot en komt zo tot op 6 seconden van leider Pogacar in het algemene klassement

🏁 53km
🟢 Sprint intermédiaire 🟢
📍 Col du Devès

1️⃣ 🇫🇷@DavidGaudu, 6pts, 6''
2️⃣ 🇫🇷@ArnaudDemare, 4pts, 4''
3️⃣ 🇸🇮@TamauPogi, 2pt, 2''

🇫🇷@DavidGaudu revient à 6’’ de 🇸🇮@TamauPogi au classement général.
🇫🇷@DavidGaudu is now 6'’behind 🇸🇮@TamauPogi in the GC.#ParisNice pic.twitter.com/sP9fIEYBp1
— Paris-Nice (@ParisNice) March 9, 2023

In een massasprint was het de jonge Kooij dit zich de sterkste toonde tegen enkele grote namen. Zowel Mads Pedersen als Tim Merlier wisten de renner Jumbo-Visma niet meer te passeren en eindigden respectievelijk als tweede en derde. Kooij wint zo voor de tweede keer in de 'Koers naar de zon'. Eerder ging de Nederlander al met Jumbo-Visma aan de haal met de ploegentijdrit, in de tweede etappe eindigde hij als tweede.