WN Redactie
Seff van Kerckhove, een van de grootste talenten bij de junioren, zag zijn droom in duigen vallen. De achttienjarige Belg was misschien wel de topfavoriet voor een medaille op het wereldkampioenschap, maar in een seconde was alles verloren. Tijdens een trainingsritje werd Van Kerckhove geschept door een auto, waarna hij in het ziekenhuis belandde. Nu doet hij bij Sporza zijn verhaal.
De Belgische juniorenkopman Seff Van Kerckhove had zich zijn WK heel anders voorgesteld. Samen met zijn broer Matisse, Jasper Schoofs en Vic De Smet was hij nog een korte training gaan afwerken om de benen te testen voor de tijdrit. Dat deden ze zonder begeleiding van Belgian Cycling.
Van Kerckhove brak meerdere ruggenwervels
Van Kerckhove gold vooraf als dé topfavoriet voor de wereldtitel, maar zijn WK-droom spatte in een fractie van een seconde uiteen. Tijdens de training werd hij aangereden door een auto die vanuit de tegenovergestelde richting kwam. Tegenover Sporza doet de Belg nu voor het eerst zelf zijn verhaal. “Ik was op mijn tijdritfiets aan het trainen op een recht stuk weg toen een auto plots uit de tegenovergestelde richting zonder uit te kijken afsloeg. Waarschijnlijk om naar zijn garage te gaan.” De jonge Belg kon een botsing niet meer voorkomen. “Ik kon geen kant meer op en knalde vol op de zijdeur.”
Ploeggenoot Jasper Schoofs was de eerste die bij hem arriveerde en sloeg alarm bij Belgian Cycling. Van Kerckhove werd naar het ziekenhuis gebracht, waar bleek dat hij meerdere ruggenwervels had gebroken. Dat was niet de eerste keer: in december liep hij bij een vergelijkbaar ongeval al vier gebroken ruggenwervels op.
Van Kerckhove keek met trots naar zijn ploeggenoten
“Voor mij was het geen verrassing. Ik had dezelfde pijn als in december. Gelukkig waren de breuken stabiel en was een operatie niet noodzakelijk.” In het ziekenhuis werden uiteindelijk zelfs zeven gebroken wervels vastgesteld, al telden daar ook de breuken van zijn eerdere ongeval bij mee.
De afgelopen weken waren mentaal niet altijd eenvoudig. Zo moest Van Kerckhove de tijdritten op het WK noodgedwongen op televisie volgen. “Ik heb de televisie een paar keer moeten uitzetten, maar het zilver van Vic heb ik gelukkig wel gezien. Ik heb daar enorm van genoten. Het heeft me zelfs geholpen om de knop om te draaien”, klinkt het.
Focus ligt nu op herstel en volgend seizoen
Nu ligt de focus volledig op zijn herstel, dat hij in Spanje afwerkt. “De federatie heeft mij goed verzorgd. Alles wat ze konden doen, deden ze voor mij. Dat heeft mijn herstel ongetwijfeld bevorderd. De pijn is weg en ik durf alweer vooruit te kijken.”
Minstens zes weken mag Van Kerckhove niet fietsen. Toch kijkt de Belg alweer vooruit. “Door mijn vorige revalidatie weet ik dat het allemaal weer goedkomt. Plannen maken voor volgend seizoen is nog te vroeg, maar ik kan niet wachten om weer te starten.”
