Drama voor Nederlandse Molengraaf op WK Hoogerheide, Canadese Holmgren wint

Isabella Holmgren pakte de eerste individuele wereldtitel van het WK Cyclocross 2023. In Hoogerheide was de Canadese bij de junioren dames sterker dan haar tweelingzus Ava Holmgren, de Française Célia Gery werd derde.

Weken voorbereiding, opbouw van suspens en vraagtekens rondom hoe het parcours erbij zou liggen lagen achter de rug. De hele week was het droog in het Nederlandse Hoogerheide, maar op vrijdagnacht kwamen er wat lichte regenbuien en op zaterdagochtend ging het ook door met regenen. Het gevolg: een modderig parcours - uitgetekend door Adrie van der Poel, met de nodige bombarie tot gevolg - en een compleet ander crossbeeld dan de laatste dagen voorspeld.

De junioren dames trapten de individuele crossen af, nadat een Nederlands zestal gisteren de Mixed Team Relay had gewonnen. Bij dat Nederlandse sextet was Lauren Molengraaf degene die het meeste indruk maakte en liet nou net diezelfde Nederlandse de topfavoriete zijn bij de jongste damescategorie op het WK. Haar Italiaanse concurrente Valentina Corvi - bij het EK in Namen tweede achter de Nederlandse - nam de kopstart, maar dat duurde niet lang.

PECHCROSS VOOR TOPFAVORIETE
Molengraaf was namelijk niet van plan het initiatief aan anderen te geven. Onder haar tempo ontstond een kopgroep van vijf, met kort erachter Xaydee Van Sinaey als beste Belgische in de openingsfase. Molengraaf had genoeg gezien: in de tweede ronde versnelde ze nogmaals. Net op het moment dat ze het eerste verschil leek te maken, ging ze echter hard onderuit.

In de derde ronde schudde vervolgens de Canadese Isabella Holmgren aan de boom. Enkel Molengraaf en haar eigen zus Ava konden volgen. Molengraaf reed vervolgens achteraan lek. Binnen een mum van tijd zag ze haar kansen op goud in rook opgaan. Holmgren reed stoïcijns door en vergrootte beetje bij beetje het gat op haar tweelingzus Ava. In tranen kwam ze over de streep, waarna een omhelzing met haar zus volgde. Wie ook in tranen was? Molengraaf. Achteraf werd ze getroost door Puck Pieterse en haar eigen moeder. Om 13.00 uur is het de beurt aan de mannen beloften.