Youri van den Berg
De organisatie van de Vuelta a España heeft maatregelen getroffen om de extreme hitte die zondag wordt verwacht enigszins aan te kunnen gaan. Dat werd bekendgemaakt middels een officieel statement.
Het wordt zondagmiddag namelijk bloedjeheet in het deel van Spanje waar het Vuelta-circus zal passeren. In Andalusië om precies te zijn, gelegen in het zuiden van Spanje, loopt het kwik naar verwachting op tot circa 40 graden Celcius.
Vuelta-organisatie grijpt in
Derhalve heeft de UCI het zogeheten Extreme Weather Protocol in werking laten treden en is de organisatie tot het besluit gekomen om de vijftiende etappe in te korten van 190 kilometer naar 'slechts' 110 kilometer.
Bovengenoemd UCI-protocol is geactiveerd na beraad tussen afgevaardigden van de wedstijdcommissarisen, ploegen, renners en de Vuelta-directie, waardoor in zekere zin gegarandeerd kan worden dat alle belanghebbenden betrokken zijn bij de maatregel.
Córdoba is de warmste stad van Europa
De hoogste risicocategorie van het hitteprotocol van de UCI geldt voor temperaturen boven de 28 graden en dus oogt het ergens niet zo vreemd dat deze etappe - die overigens nog altijd bijzonder geschikt lijkt voor Wout van Aert en Matthew Brennan - zo'n 40 procent korter geworden is.
Finishplaats is en blijft Córdoba, waarvan al sinds jaar en dag gezegd wordt dat het de warmste stad van Europa is. De neutrale start zou normaal gesproken om 12.35 uur plaatsvinden, maar staat nu pas gepland om 14.50 uur.
