WN Redactie
Soudal-Quick Step zal in de tweede rit in lijn van de Tour Down Under niet meer met zeven, maar met zes renners aan de start komen. De oorzaak daarvan is een valpartij, maar niet de directe gevolgen daarvan.
De eerste rit in lijn in de Australische rittenkoers, die in en rond Tanunda werd verreden, zorgde voor een groot slagveld in het peloton. Niet in de zin van dat er renners werden losgereden, maar vooral vanwege de vele valpartijen die de hele etappe een donkere rand gaven. Zo kende ook Soudal-Quick Step een slechte dag.
Bij een van de massale tuimelpertes was namelijk de Britse klimmer James Knox betrokken. Om terug te keren in het grote pak, gebruikte hij vervolgens de slipstream van een van de ploegleiderswagens van de Quick Step-formatie. De Australische wedstrijdjury vond dit te opvallend en te langdurig, waarop ze Knox diskwalificeerden. Ook kreeg de Brit een geldboete: 200 Zwitserse Frank.
Hij was niet de enige die deelde in de eerste financiële malaise van de ploeg; ook ploegleider Geert Van Bondt mag zich aan een te betalen bedrag van 500 Frank verwachten. Ook Hermann Pernsteiner van Bahrain-Victorious maakte een soortgelijk geval mee, al was het én minder 'in the picture' én minder tijdrovend. De Oostenrijker moet 200 Zwitserse Frank betalen en kreeg als belangrijkste sanctie een tijdstraf van drie minuten in het algemeen klassement. Ploegleider Neil Stephens kreeg hetzelfde verdict te horen als Van Bondt.
LEES OOK: Pogacar in de wolken: UAE slaat grote slag en beloont sleutelpion
