WN Redactie
Na een jaar uitstel is het eindelijk zover: het NK wielrennen strijkt neer in Nijmegen en Berg en Dal. De Nederlandse titelstrijd krijgt een parcours voorgeschoteld dat voor Nederlandse begrippen bijzonder zwaar is. Met ruim 2.600 hoogtemeters en twee venijnige hellingen per ronde lijkt dit een kampioenschap voor de complete klassiekerrenner. Wie trekt zondag de rood-wit-blauwe trui aan?
LEES OOK: Vuelta: Favorieten etappe 6 - Gunt de alleenheerser ook iets aan onderdanen?
Parcours NKEigenlijk had het NK al in 2025 in Nijmegen en Berg en Dal moeten plaatsvinden, maar vanwege de NAVO-top werd de organisatie toen verplaatst naar Ede. Een jaar later krijgt Gelderland alsnog zijn kans, en dat op een van de zwaarste nationale parcoursen van de afgelopen jaren.
De renners vertrekken vanaf de Grote Markt in Nijmegen en rijden vervolgens vijftien ronden van 10,7 kilometer. Daarmee komt de totale afstand uit op 160,5 kilometer, waarin liefst 2.672 hoogtemeters zijn verwerkt.
De scherprechters zijn de Van Randwijckweg (1,2 kilometer aan 6,5 procent) en de Oude Holleweg (1 kilometer aan 7 procent). Beide beklimmingen volgen elkaar snel op en zullen ronde na ronde slachtoffers maken. Daarna resteert nog een glooiende aanloop richting de finish op de Kwakkenberg, waar het vals plat in de finale eveneens zijn tol zal eisen.
Del Grosso lijkt gemaakt voor dit parcours
Hoewel Mathieu van der Poel als reserve op de startlijst staat, lijkt zijn deelname nog altijd onwaarschijnlijk. Daardoor schuift Tibor Del Grosso automatisch naar voren als dé topfavoriet.
De renner van Alpecin-Premier Tech beschikt over precies de kwaliteiten die op dit parcours nodig zijn: explosiviteit op korte hellingen, koersinzicht én een snelle sprint na een zware wedstrijd. Bovendien liet hij dit voorjaar al zien uitstekend uit de voeten te kunnen op heuvelachtig terrein, met onder meer winst in de NXT Classic en een sterke Amstel Gold Race.
Na zijn rentree in de Baloise Belgium Tour lijkt Del Grosso bovendien precies op tijd weer richting topvorm te groeien.
Meerdere kanshebbers op de Nederlandse titel
Rick Pluimers hoort eveneens thuis in het rijtje favorieten. De Tudor-renner is koersslim, klimt uitstekend op korte hellingen en beschikt over een snelle sprint. Zijn recente prestaties tonen aan dat de vorm uitstekend is.
Ook Mike Teunissen lijkt een gevaarlijke outsider. De ervaren renner van XDS Astana rijdt al maanden bijzonder constant en zal hopen dat een zware koers de pure sprinters elimineert. Bij Visma | Lease a Bike rust veel hoop op Wilco Kelderman. Kelderman komt in een zware afvalkoers tot zijn recht.
Aanvallers en klimmers krijgen kansen
Een selectief NK levert vaak verrassende scenario's op. Dylan van Baarle zal het liefst vroeg koers maken en kan met zijn ervaring een gevaarlijke pion zijn. Ook Huub Artz, die zich eerder deze week tot Nederlands kampioen tijdrijden kroonde, rijdt met veel vertrouwen rond.
Daarnaast mogen Wout Poels, Bauke Mollema en Sam Oomen hopen dat de wedstrijd volledig ontploft. Hoe zwaarder de koers wordt, hoe groter hun kansen.
Niet helemaal kansloos
Hoewel het parcours veel sprinters zal afschrikken, zijn er enkele snelle mannen die een zware wedstrijd kunnen overleven. Marijn van den Berg heeft eerder al bewezen goed uit de voeten te kunnen op heuvelachtig terrein, terwijl titelverdediger Danny van Poppel ondanks de zwaarte van het parcours nooit helemaal mag worden afgeschreven.
Favorieten WielerNieuws.be
**** - Tibor Del Grosso
*** - Rick Pluimers, Mike Teunissen
** - Wilco Kelderman, Dylan van Baarle, Huub Artz
* - Marijn van den Berg, Mick van Dijke, Danny van Poppel, Wout Poels
