WN Redactie
Mikel Landa staat op het punt om zijn rentree te maken in competitieverband. De ervaren Spanjaard van Soudal Quick-Step verschijnt deze week aan de start van de Ronde van Zwitserland, ruim twee maanden nadat een zware valpartij in de Ronde van het Baskenland zijn voorjaar volledig overhoop gooide.
Voor Landa is het opnieuw een comeback na een moeilijke periode. De 36-jarige klimmer kende al geen vlekkeloze winter, nadat ziekte zijn seizoensopbouw verstoorde. Daardoor verscheen hij pas eind maart voor het eerst aan de start van een wedstrijd, in de Ronde van Catalonië.
Valpartij gooit Giro-plannen overhoop
Ook daarna bleef het noodlot hem achtervolgen. In de Ronde van het Baskenland kwam Landa zwaar ten val nadat hij in een afdaling betrokken raakte bij een incident met de dokterswagen.
De Bask moest de wedstrijd verlaten en medische onderzoeken brachten een kleine bekkenbreuk aan het licht. Daardoor kon hij een streep trekken door zijn deelname aan de Giro d'Italia, een van zijn grote doelen van het seizoen.
Toch bleef Landa de voorbije maanden hard werken aan zijn herstel. Dat werk wordt nu beloond met een terugkeer in het peloton.
Focus op de Tour de France
Landa maakt deel uit van de selectie van Soudal Quick-Step voor de Ronde van Zwitserland. In de Zwitserse rittenkoers wil hij vooral wedstrijdritme opdoen en zijn conditie verder aanscherpen richting de Tour de France.
"Het is tot nu toe geen geweldig seizoen geweest", erkent Landa zelf. "Ik heb behoorlijk wat pech gehad en daardoor veel koersdagen gemist. Daarom ben ik vooral blij dat ik weer kan koersen. Nu wil ik stap voor stap mijn vorm verbeteren."
Ook Van Wilder terug van weggeweest
Niet alleen Landa maakt zijn comeback. Ook Ilan Van Wilder keert terug in competitieverband nadat hij langere tijd kampte met gezondheidsproblemen.
Verder bestaat de selectie van Soudal Quick-Step uit Alberto Dainese, Gil Gelders, Maximilian Schachmann, Louis Vervaeke en Filippo Zana.
Voor Landa wordt de Ronde van Zwitserland vooral een eerste belangrijke test. Na opnieuw een periode van revalideren hoopt de Spanjaard eindelijk een stabiele aanloop te kunnen maken naar de Tour de France, waar hij samen met de andere klimmers van Soudal Quick-Step op jacht wil gaan naar dagsucces in de bergen.
