Stan Strubbe
De kansen voor Dylan Groenewegen in deze Giro beginnen stilaan te slinken. Alsof de opdracht nog niet moeilijk genoeg was, moet de topsprinter nu ook verder zonder een belangrijke vertrouwenspersoon binnen de ploeg.
Belangrijke kracht stapt uit Giro
Bij de Unibet Rose Rockets werd deze winter stevig ingezet op de sprinttrein rond Groenewegen. Eén van de opvallendste toevoegingen was daarbij Marcel Kittel, die aan boord kwam als sprintcoach.
De samenwerking leek meteen haar vruchten af te werpen. Groenewegen boekte dit seizoen al meerdere zeges en binnen de ploeg groeide het vertrouwen zichtbaar richting de Giro d’Italia.
Toch bleef de grote doorbraak in deze ronde voorlopig uit. In de openingsdagen ging Groenewegen tegen de grond, terwijl hij later ook in Napels opnieuw betrokken raakte bij een valpartij in volle sprintvoorbereiding.
Daardoor wacht de Nederlandse spurter nog altijd op zijn eerste succes in deze Giro, ondanks het sterke werk van zijn ploegmaats in de sprinttrein.
Kittel volgt van thuis
Net nu er opnieuw sprintkansen aankomen, heeft Kittel de Giro verlaten. De Duitser maakte dat zelf bekend via Instagram. “We hadden al langer beslist dat ik na de tweede rustdag naar huis zou gaan”, vertelde hij. Volgens Kittel staat de sprinttrein ondertussen volledig op punt. “De jongens weten perfect wat ze moeten doen.”
De voormalige topsprinter blijft wel betrokken bij de ploeg, al zal dat voortaan vanop afstand gebeuren. “Ik kan mijn voorbereidingswerk gewoon van thuis verderzetten”, klonk het.
Toch doet het vertrek hem zichtbaar iets. “Het voelt goed om opnieuw bij mijn familie te zijn, maar tegelijk laat ik ook een andere familie achter in Italië”, schreef Kittel emotioneel.
De Duitser blijft hopen op die ene sprintzege voor Groenewegen. “We zijn er al zo dichtbij geweest. Misschien lukt het vandaag, of anders nog in Milaan of Rome. Ik zal thuis supporteren, en ze zullen me tot in Italië horen schreeuwen.”
