WN Redactie
Op papier lijkt de derde etappe in de Ronde van Catalonië er eentje voor de sprinters, maar Remco Evenepoel trapt niet in die val. De Belg van Red Bull-BORA-hansgrohe verwacht een lastige en vooral nerveuze koersdag, waarin concentratie belangrijker wordt dan pure kracht.
De rit richting Vila-Seca oogt vlak in de finale, maar kent een venijnige openingsfase. En net daar, zo weet Evenepoel, kan de koers al gemaakt worden.
LEES OOK: Red Bull handelt in het duister: Evenepoel weldra aan de deur?
Vroege klimmen zetten toonIn de eerste vijftig kilometer krijgen de renners meteen twee beklimmingen voorgeschoteld: de lange Coll de la Mussara en de kortere, steilere Coll de Capafons. Geen scherprechters op papier, maar wel ideaal terrein om de koers hard te maken.
Daar komt nog eens bij dat de wind een rol kan spelen. Al verwacht Evenepoel geen klassiek waaiergeweld. “De wind staat vaak in de rug, dus echte waaiers worden moeilijk. Maar het blijft opletten of een ploeg iets probeert.”
Het is precies dat soort scenario waar het peloton nerveus van wordt. Positionering, constante strijd om vooraan te zitten en het risico op breuken maken van zo’n etappe vaak een slijtageslag.
“Niet naar de finish met een groot peloton”
Evenepoel verwacht dan ook geen traditionele sprint met een volledig peloton. “We gaan niet naar de finish met een voltallig peloton”, klinkt het duidelijk.
Dat betekent dat klassementsrenners als hijzelf geen moment mogen verslappen. Eén moment van onoplettendheid kan voldoende zijn om tijd te verliezen, iets wat in een week als deze moeilijk goed te maken is.
Blik op de komende dagen
Zelf houdt Evenepoel zich voorlopig gedeisd. “Ik ga proberen zo weinig mogelijk energie te verspillen. Het is een lange etappe, ik wil die goed doorkomen met het oog op morgen.”
De echte kansen ziet hij later in de week liggen, wanneer het parcours zwaarder wordt. Voor vandaag schuift hij andere namen naar voren. “Dit is meer iets voor renners die goed over de klimmen raken en ook nog een sterke sprint hebben. Iemand als Dorian Godon zal opnieuw dichtbij zijn.”
Met andere woorden: geen dag voor grote aanvallen van Evenepoel, maar wel eentje waarin hij scherp moet blijven. Want in Catalonië zijn het vaak net deze ogenschijnlijk rustige ritten die achteraf het verschil maken.
