Maarten Coenen
Dat Van der Poel meteen een stevig woordje zou meespreken in zijn eerste cross, dat hadden Renaat Schotte en Paul Herygers wel verwacht. Toch waren de twee ook danig onder de indruk van de machtsontplooiing van de Nederlander. Al hadden ze ook lof voor onze landgenoten.
Het was natuurlijk al een paar weken wachten op de 'grote intrede' in de cross en die stelde duidelijk niet teleur. 'Zonder oneerbiedig te zijn voor de andere veldrijders hebben we ons de voorbije weken meerdere keren afgevraagd: wat als die 3 grote kleppers terugkeren naar het veld? Nu zijn er met Pidcock en Van der Poel al 2 teruggekeerd en ze hebben meteen furore gemaakt. En de 3e (Van Aert) moet nog komen", gaf Herygers mee bij Sporza.
Met Sweeck en Iserbyt mochten er twee landgenoten mee het podium op, al had dat ook veel te maken met de materiaalpech bij Tom Pidcock. Toch maakt Herygers ook een verrassende vaststelling. 'Het verschil tussen de kleppers en de andere veldrijders is wat kleiner geworden', oordeelt Herygers. Sweeck is op een geweldig niveau aan het ronddraaien en spartelde lang tegen in Hulst en ook Iserbyt is weer heel goed. Er was dat dipje, maar we zien dat hij vecht als een leeuw en uit dat putje aan het kruipen is. Hopelijk belast hij zijn rugblessure niet te zwaar', die fysieke ongemakken hangen natuurlijk nog als een zwaard van Damocles boven de veldrijder.
FAKKEL OVERGENOMEN?
En dan hebben we natuurlijk nog de knappe reeks die Puck Pieterse aan het neerzetten is bij de vrouwen. Heeft zij de fakkel van Fem van Empel tijdelijk overgenomen? 'Pieterse is goed op bepaalde ondergronden, maar dat zal niet elke week zo zijn. En gelukkig maar, want dat zou ook niet goed zijn voor Pieterse zelf', aldus de ex-wereldkampioen.
LEES OOK: Van Aert maakt opvallende keuze in etappe 7 en legt uit waarom
