Jeroen de Pauw
De vrouwenploeg van B&B Hotels-KTM heeft zich voor 2023 versterkt met een ronkende naam, een echte ontsnappingskoningin. Niemand minder dan een olympische kampioene zal het team vervoegen bij de start van volgende jaargang. Dat maakte VeloNews bekend.
De Oostenrijkse Anna Kiesenhofer verraste op de Olympische Spelen van Tokio, in 2021 in plaats van in 2020 met dank aan corona, vriend en vijand door zich tot olympisch kampioene te kronen. Met een marathonsolo verschalkte ze het Nederlandse blok en niemand zou haar nog terugzien voor de streep. De toen 30-jarige zette een ongelofelijk nummer neer.
Bij B&B Hotels-KTM zal Kiesenhofer opnieuw fulltime profrenster worden. Kiesenhofer was in 2017 al een jaartje prof bij Lotto Soudal Ladies, maar in de jaren daarna richtte ze zich vooral op haar carrière als wiskundige en docent. Ze bleef echter wel wedstrijden rijden, met de olympische titel als knapste resultaat. Dit jaar reed ze ook de Ceratizit Challenge by La Vuelta, waarin ze opnieuw een monstersolo tot een goed einde leek te brengen, maar ze werd gegrepen op anderhalve kilometer voor de streep.
Al blijft wel de vraag of deze ploeg er effectief zal komen. Ex-renner Jérôme Pineau pakte deze zomer uit met een ambitieus project met zowel een mannenploeg als een vrouwenteam. Bij de mannenploeg moet Mark Cavendish de ster worden, bij de vrouwen Frans kampioene Audrey Cordon-Ragot. Echter blijft de het vinden van het benodigde geld een groot probleem. Pineau heeft van de UCI uitstel gekregen tot 30 november om de balans te doen kloppen en de nodige sponsoren te vinden. Binnen acht dagen weten we wellicht meer. Naast Kiesenhofer en Cordon-Ragot zouden nog tien andere rensters deel uitmaken van het project.
