Mats Buelinckx
Thomas Voeckler, de 43-jarige bondscoach van Frankrijk, toverde gisteren nog een serieus konijn uit zijn hoed door de plotse toevoeging van Benoît Cosnefroy. De Fransman werd op de reservelijst van zijn land geplaatst, maar reisde zondag in extremis toch nog af naar Australië. Een serieuze opsteker voor de Franse renners, die met een twijfelende kopman aan de start staan in Wollongong.
Een weelde van ervaring bij Frankrijk, dat numeriek al de sterkste ploeg was voor de toevoeging van Cosnefroy. Met tweevoudig wereldkampioen en titelverdediger Julian Alaphilippe zou je denken dat de Fransmannen ook de ideale speerpunt hebben voor het WK, maar na zijn val in de Vuelta lijkt de renner van Quick-Step zijn beste niveau niet te kunnen halen. "Zelfs ik kan niet inschatten of Julian honderd procent zal zijn", klonk het bij bondscoach Voeckler.
Enter Benoît Cosnefroy. De 26-jarige coureur van AG2R-Citroën wou niet afreizen naar Australië en zich focussen op het winnen van een grote prijs voor zijn team. Een paar dagen later stormde 'Alaphilippe Light' naar de overwinning in de GP van Québec, het telefoontje van bondscoach Voeckler liet niet lang op zich wachten. De grootste vraag is nu: wie verdwijnt er uit de ploeg om plaats te maken voor Cosnefroy? Waarschijnlijk zal Bruno Amirail of Rémi Cavagna hun plekje moeten afstaan aangezien zij al in actie kwamen op het WK tijdrijden.
Bij Het Laatste Nieuws deed Voeckler nog een opvallende uitspraak over zijn Belgische concurrenten. De Franse bondscoach kreeg de vraag gesteld wie hij het liefst in zijn team zou hebben. “Als ik één Belgische renner mag naturaliseren, kies ik Wout boven Remco.”
