De 25-jarige Harm Vanhoucke verlaat na vier seizoenen Lotto-Soudal voor een avontuur bij Team DSM. Het was al langer bekend dat de klimmer de Belgische formatie verliet, maar vandaag kwam aan het licht dat DSM zijn volgende bestemming was. Vanhoucke zal de komende twee jaar de kleuren van de Nederlandse ploeg verdedigen en hoopt er te evolueren naar een echte ronderenner.
In die vier jaar bij Lotto-Soudal wist Vanhoucke niet één keer te winnen, al kwam hij er in de grote rondes wel steeds dichtbij. "Eigenlijk speelden mijn manager en ik al van bij het begin van het jaar met de gedachte om naar een andere ploeg te gaan waar iets meer klassementsgericht gewerkt wordt richting grote rondes, maar ook naar rondes zoals Parijs-Nice en Catalonië", vertelde hij in een interview met Het Nieuwsblad. De 25-jarige Belg hoopt zich bij Team DSM om te scholen tot ronderenner en hoe moet er de leegte van de vertrokken Thymen Arensman op termijn invullen.
De omkadering bij Team DSM is volgens Vanhoucke ook veel professioneler als bij Lotto-Soudal. De Nederlandse formatie trekt twee keer op hoogtestage voor de start van de Giro en dat sprak de Belgische klimmer wel aan. "Bij Lotto-Soudal was dat net iets minder uitgetekend en moest je zo’n stages zelf regelen en erin investeren. Die omkadering heb ik misschien wel nodig om een volgende stap te zetten."
GIRO OF VUELTA
Een concreet programma heeft de West-Vlaming nog niet gekregen, maar hij hoopt te kunnen starten in de Giro of de Vuelta. “Ik zou graag ooit top tien in een grote ronde rijden en een kleinere World Tour ronde winnen. Als ik zie welke andere renners daarin slagen, moet dat ook voor mij haalbaar zijn.”
