Mats Buelinckx
Ondanks een seizoen met heel diepe dalen en vrij lage pieken rekent Frankrijk toch op Julian Alaphilippe om hen de overwinning te schenken op het WK in Wollongong (25 september). De tweevoudige wereldkampioen en titelverdediger viel uit in de Vuelta na een zware valpartij en kwam niet in actie in Tour de France vanwege aanhoudende blessures en ziekte.
Dinsdag maakte Thomas Voeckler, de bondscoach van Frankrijk, zijn selectie bekend voor het WK in Australië dat op 18 september van start gaat. De speerpunt van zijn selectie wordt titelverdediger Julian Alaphilippe (30), die de laatste twee edities van het wereldkampioenschap op zijn naam wist te schrijven. Er werd lang getwijfeld of de Quick Step-renner wel zou kunnen deelnemen, want de Fransman ging zwaar tegen de grond in de Ronde van Spanje en ontwrichtte daarbij zijn schouder.
Eind juli moest hij dan weer verstek laten gaan voor de Ronde van Wallonië vanwege een coronabesmetting. Zijn voorjaar werd getekend door een verschrikkelijke valpartij in Luik-Bastenaken-Luik, waardoor hij enkele maanden aan de kant moest blijven om te revalideren. Hij brak er enkele ribben en een schouderblad en liep er een klaplong op.
Naast Alaphilippe selecteerde Voeckler ook Romain Bardet (Team DSM), Christophe Laporte (Jumbo-Visma), Valentin Madouas (Groupama-FDJ), Quentin Pacher (Groupama-FDJ), Frans kampioen Florian Sénéchal (Quick-Step Alpa Vinyl), Pavel Sivakov (INEOS Grenadiers), Rémi Cavagna (Quick-Step Alpha Vinyl) en Bruno Armirail (Groupama-FDJ).
LEES OOK: Lotte Kopecky verrast met opvallende voorbereiding op WK
