Lefevere slaat en zalft: "Mijn vrienden? Die kies ik zelf wel"

Quick-Step heeft al jaren een duidelijk plan met Remco Evenepoel en daar week het meestal geen millimeter vanaf. De zware valpartij van de youngster in Lombardije zorgde voor wat vertraging maar uiteindelijk gaat de beste Belgische ploeg wel zorgen voor de eerste grote ronde-winnaar in 4 jaar tijd, een pluim op de hoed van de grote baas.

Patrick Lefevere neemt doorgaans geen blad voor de mond en dat deed hij ook niet nadat zeker was dat Evenepoel de Vuelta nu echt gaat winnen. “Hopelijk is dit het begin van iets formidabel. Dit doen met een Belgische renner is echt een grote eer. Veel mensen hebben die laatste Belgische eindzege van 44 jaar geleden niet meegemaakt. Ik was er toen wel al, want ik heb nog gereden met Van Impe, Merckx, Maertens en De Muynck. En we zijn nog maar net begonnen." Zo lijkt Lefevere vooral de concurrentie te waarschuwen voor nog meer plannen de komende jaren.

Het irriteert de manager dat er al geruime tijd ook veel negatieve kritiek is wanneer het over Evenepoel gaat. "Ik ben zeer content omdat er veel mensen zijn, vooral in Vlaanderen, die altijd klagen en negatief zijn over hem. Dat hij dit en dat niet kan. En nu… Niki Terpstra zegt altijd ‘als je wint, heb je vrienden’. Dat ik vandaag veel vrienden heb? Ik kies mijn vrienden zelf. (lacht)” Zo klonk het met een lichte sneer in Het Nieuwsblad.

ALLEREERSTE KEER
Het is zowaar de eerste keer dat een renner van Patrick Lefevere een grote ronde gaat winnen. Iets wat hem niet helemaal verrast. “Er werd altijd gezegd dat Quick Step de grootste klassieke ploeg was, maar we zijn hier al eens tweede geworden met Enric Mas en in 2014 werden we in de Giro ook al eens tweede met Rigoberto Uran”, zo gaf de manager aan dat er ook de voorbije jaren al wel werd ingezet op het ronde-werk.