Het eerste momument van het jaar heeft meteen een verrassing van formaat opgeleverd. Matej Mohoric (Bahrein-Victorious) wist alle favorieten in Milaan-Sanremo een hak te zetten met een indrukwekkende afdaling de Poggio. Anthony Turgis (TotalEnergies) werd de al even onverwachte nummer twee, Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) maakte het podium compleet. Wout van Aert (Jumbo-Visma) eindigde op de 8ste plaats.
Het scenario van de eerste koersuren in La Primavera kan jaarlijks al op voorhand uitgetekend worden: één langgerekte aanloop tot de slothellingen. En tijdens de 113de editie van het monument was dit niet anders. Bij de eerste poging kwam de vlucht van de dag al tot stand. Het gezelschap bestond dit keer uit 4 Italianen, 2 Spanjaarden en 2 Kazachen. Het peloton, dat gemend werd door Van Aert's ploegmaat Jos van Emden, liet rustig begaan.
Bij aanvang van de drie Capi begon de voorsprong plots te smelten als sneeuw voor de zon. Dat de vluchters mekaar gingen bestoken met aanvallen, deed hun situatie ook weinig goed. Op de Capo Berta moest vervolgens afscheid genomen worden van een eerste grote naam: Tom Pidcock (Ineos Grenadiers) zakt al snel door het ijs. Peter Sagan (TotalEnergies) kreeg op een slecht moment dan weer te maken met technische problemen, terwijl vroege vluchter Filippo Conca (Lotto-Soudal) in een kramp schoot en zelfs aan de kant moest gaan.
JAKOBSEN LOST
In aanloop naar de Cipressa werd het tempo in het peloton gevoelig opgevoerd. Niet in het minst door Jumbo Visma en UAE Emirates, de ploegen van de twee topfavorieten. En dat beulswerk bleef niet zonder slachtoffers. Fabio Jakobsen, het noodplan van Quick Step - Alpha Vinyl, moest de rol al snel lossen. Uiteindelijk zou slechts een beperkte groep renners mee met de favorieten over de top gaan.
Zoals zo vaak zou de Poggio voor de ultieme schifting moeten zorgen. Christophe Laporte leverde uitstekend werk af voor Van Aert en zette zijn kopman in een zetel. De eerste cartouche werd echter afgeschoten door Tadej Pogacar (UAE). De Belgische kampioen zat evenwel meteen in het wiel van de Sloveen. Ook bij een tweede en derde aanval van de Tour-winnaar was Van Aert attent. Ook Van der Poel koerste vlot mee aan het front.
KRAKZINNIGE AFDALING BELOOND
Vlak voor de top van de Poggio pakte Søren Kragh-Andersen dan weer uit. De Deen van Team DSM kreeg Van Aert, Van der Poel en Pogacar mee in zijn zog. In de afdaling was het echter Mohoric die alles uit de kast haalde. En de Sloveen kon met al zijn stuurmanskunsten een interessant kloofje slaan. Ondertussen begonnen de andere favorieten steeds meer naar mekaar te lonken.
In de straten van San Remo hield Mohoric zijn voorsprong met een enorm verzet nagenoeg intact en uiteindelijk kon de Sloveense kampioen zijn vuist in de lucht steken. In zijn zog hield Turgis de favorieten nipt achter zich voor de tweede plaats. Van der Poel sprintte naar de derde plek en lijkt dus meer dan klaar voor de Vlaamse klassiekers. Van Aert (8ste) en Pogacar (5de) moesten vrede nemen met verre ereplaatsen.
