Mats Buelinckx
Kayden Groves heeft woensdag de elfde etappe van de Ronde van Spanje op zijn naam geschreven. De Australiër won de 191,2 kilometer lange, vlakke rit voor Van Poppel en Merlier. Net zoals verwacht moest een massasprint de beslissing brengen in Cabo de Gata.
Tim Merlier liet voor de start van de etappe al optekenen dat het uitvallen van sprintbom Sam Bennett een slechte zaak was voor deze etappe, die op maat was gemaakt voor de overgebleven sprinters. Op acht kilometer van de streep trok een gigantische groep renners richting finish, waaronder hen ook Primoz Roglic en rode trui Remco Evenepoel. De laatste drie kilometer van deze elfde etappe was een koninklijke rechte lijn richting de finish waarin Kayden Groves (BikeExchange-Jayco) het laken naar zich toe trok.
Zo'n 60 kilometer van de streep werd het peloton opgeschrikt door een zware valpartij van Julian Alaphilippe. De Fransman ging uit de bocht en moest met een ziekenwagen afgevoerd worden. Er wordt gevreesd dat hij zijn sleutelbeen heeft gebroken, maar officieel nieuws is er nog niet. Remco Evenepoel, met nu twee helpers minder (Serry viel uit met corona), staat na 11 etappes nog steeds in het rood. Tim Merlier kon zijn favorietenrol net niet waarmaken en kwam jammer genoeg als derde over de streep. Groves is de opvolger van de Belgische kampioen bij Alpecin-Deceuninck.
Morgen trekt het peloton opnieuw de bergen in met een 192,7 kilometer lange etappe die leidt van Salobrena naar Penas Blancas, de op één na langste rit van deze Vuelta.
LEES OOK: UAE-renner trekt streep door eigen ambities: "Alles voor Pogacar"
