Yorrith Haan
De Tour de France dendert donderdag verder met alweer een verraderlijke rit. Geen bergtop of sprintkans, maar een slopende overgangsrit die eindigt op een kassei van een muur in Vire Normandie. Geletruidrager Tadej Pogacar is topfavoriet voor deze aankomst aan 10%, maar laat Mathieu van der Poel zich zomaar ringeloren?
Lees ook: Van der Poel dolt met Pogacar: "In het geel naar Parijs?"
Klauterwerk door NormandiëDe zesde etappe voert het peloton over ruim 200 kilometer van Bayeux naar Vire, met liefst 3500 hoogtemeters onderweg. Een vlakke rit kun je dit dus absoluut niet noemen. De koers opent al na 22 kilometer met een tussensprint, waarna de eerste heuvels zich aandienen. De Côte du Mont Pinçon en Côte de la Rançonnière breken het peloton in de openingsfase wellicht al in stukken, zeker als de strijd om de vlucht fel is.
Het middenstuk is glooiend en listig, met een voortdurende opeenvolging van valse plat en korte knikken. Pas in de finale wordt het weer écht serieus. De Côte de Mortain (1,6 km aan 8,4%) is de lastigste van vier gecategoriseerde beklimmingen in de slotfase. Daarna volgen de Côte de Juvigny-le-Tertre, Saint-Michel-de-Montjoie en tenslotte Vaudry: 1,2 km aan 7,1%, vlak voor de afdaling richting de finish.
In Vire Normandie wacht het echte venijn: de laatste 700 meter van de etappe gaan aan gemiddeld 10,2% omhoog, met pieken tot 14%. Wie hier nog iets over heeft, mag dromen van ritwinst.
Pogacar in het voordeel, maar Van der Poel loert
Het profiel is op maat van Pogacar gesneden. De Sloveen verkeert in bloedvorm, won al een rit, reed een indrukwekkende tijdrit en zal de aankomst in Vire met veel vertrouwen tegemoet zien. Hij kan bovendien rekenen op de steun van João Almeida, die zelf ook kandidaat is voor de ritzege als het juiste moment zich aandient.
Maar Van der Poel mag je nooit afschrijven. Hij verloor woensdag zijn gele trui aan Pogacar, maar toonde zich tot nu toe in elke lastige finale levensgevaarlijk. Als hij op de juiste momenten zijn kaarten uitspeelt, kan hij verrassen. Zeker met de technische aankomst en die scherpe bocht op 200 meter van de streep. Wie daar als eerste draait, kan al half gewonnen hebben.
Kanshebbers
Jonas Vingegaard zal vooral proberen te volgen, zeker na de opdoffer van woensdag. Toch kan een steile finale als deze hem goed liggen. Ook Matteo Jorgenson en Tiesj Benoot lijken op het lijf geschreven voor dit soort werk. In het wiel van hun kopman kunnen zij plots zelf hun kans ruiken.
Achter dit trio ligt het veld van uitdagers opnieuw wijd open: Oscar Onley, Julian Alaphilippe, Kévin Vauquelin, Romain Grégoire – allemaal namen die we eerder deze week al zagen. En in een slopende rit als deze kan ook Mattias Skjelmose, de winnaar van de Amstel Gold Race, een gooi doen naar de ritwinst.
De grote vraag is: wachten de klassementsmannen tot de slotklim, of wordt er al eerder oorlog gemaakt? En hoe lang krijgt een vroege vlucht deze keer? Eén ding is zeker: in Vire zal de Tour geen tijd geven aan twijfelaars.
Favorieten WielerNieuws
**** - Tadej Pogacar
*** - Mathieu van der Poel, Kévin Vauquelin
** - Jonas Vingegaard, Wout van Aert, Julian Alaphilippe
* - Joao Almeida, Oscar Onley, Mattias Skjelmose, Matteo Jorgenson
