Tour etappe 4: Zegeviert Evenepoel of Van Aert in spektakel?

Op papier oogt het als een rustige dag voor de aanvallers, maar de vierde etappe van de Tour de France 2025 kan wel eens allesbehalve voorspelbaar worden. Van Amiens naar Rouen wacht een listige finale die punchers als Mathieu van der Poel, Tadej Pogacar of Wout van Aert zal doen watertanden. Wie droomt van een klassieke sprint op de kasseien van Rouen, komt wellicht bedrogen uit.

De start ligt in Amiens, waar Dylan Groenewegen in 2018 geschiedenis schreef door op imposante wijze Peter Sagan en John Degenkolb te kloppen. Dat het toen vlak was, staat buiten kijf. Maar deze Tour-editie toont zich meedogenloos voor wie enkel hard rechtdoor kan. In de laatste zestig kilometer wordt het venijn langzaam maar zeker opgevoerd – en niet alleen door het glooiende landschap van Normandië.

LEES OOK: Voormalig dopingzondaar neemt Jonas Vingegaard in het vizier
Punchersparadijs boven de Seine

De Côte de Jacques Anquetil (3,5 km à 3,6%) fungeert nog als een soort voorverwarmingsplaat, maar dan ontploft het parcours. Na de tussensprint in Saint-Adrien volgt met de Côte de Belbeuf (1,3 km aan 9,1%) de eerste echte warning shot. En wat daarna volgt is klassiek Tourmateriaal voor de durvers: drie gepeperde klimmetjes richting Rouen, waaronder de verraderlijke Rampe Saint-Hillaire (800 meter aan 10,6%).

Met de top van die laatste muur op iets meer dan vijf kilometer van de finish, is dit het moment voor sterke mannen om zich los te rukken. Rouen ligt dan aan hun voeten, maar wie alleen over de top komt, moet ook nog het technische slot overleven. Na de flamme rouge loopt de weg nog even op, voor een licht dalende strook richting aankomst.

Finale voor durvers, niet voor sprinters

De geschiedenis spreekt boekdelen over Rouen: grote namen als André Greipel, Jan Raas en Walter Godefroot vonden hier al eerder succes. Maar deze keer zijn het niet de pure sprinters die voor het spektakel zullen zorgen. De combinatie van scherpe klimmetjes, mogelijke regenval en een nerveus peloton maakt dit parcours uitermate geschikt voor chaos.

Ploegen als Alpecin-Deceuninck, Visma | Lease a Bike en UAE Team Emirates zullen hier hun kaarten willen uitspelen. Of het nu een sprint wordt vanuit een uitgedund peloton of een late uitval van een puncher: het profiel schrijft spektakel voor. Zelfs wie de benen heeft, zal hier tactisch het verschil moeten maken.

En zo zou de naam van Jacques Anquetil – vijfvoudig Tourwinnaar en overleden in deze stad – dinsdag alsnog boven de koers kunnen hangen. Niet als deelnemer uiteraard, maar als symbool voor de renner die alles durft. Wie zijn voorbeeld volgt, maakt hier dinsdag het verschil.