Mats Buelinckx
Quick Step-Alpha Vinyl heeft nog niet meegestreden voor etappewinst in de Vuelta tot nog toe, al staat kopman Remco Evenepoel wel op de negende plaats in het klassement. Wereldkampioen Julian Alaphilippe, die nog steeds geen 100% is na een nieuwe coronabesmetting, ziet zijn kansen op ritwinst met elke etappe afnemen.
In de vierde etappe leek de Fransman echter op weg naar een podiumplaats, maar op 300 meter van de streep viel de wereldkampioen stil. De finish lag op een beklimming van bijna 800 meter lang met gemiddeld stijgingspercentage van zo'n 10%. Een ideaal slot voor Alaphilippe, maar de Quick Step-renner slaagde er niet in mee te doen voor de ereplaatsen.
Ploegleider Wilfried Peeters gaf in een interview met Wielerflits wel toe dat ze voor de start van de etappe hoopten op een knalprestatie van de Fransman dinsdag. "Daarvoor was hij wel mee. "Een ritzege was niet meer mogelijk. Het is wel zo dat hij nog niet helemaal op niveau is. Dat is ook logisch. Hij moest een week uitzieken na zijn coronabesmetting in de Tour de Wallonie."
STEEDS MINDER KANSEN
De kansen voor Alaphilippe worden steeds kleiner in deze Vuelta a Espana, aangezien de Fransman zich de komende dagen steeds meer zal moeten schikken naar zijn Belgische kopman. "Er waren sowieso weinig kansen voor hem. Daarom ook dat we hem voor de ritzege lieten strijden. Alaphilippe beseft ook dat het klassement van Remco Evenepoel de komende weken het hoofddoel is."
LEES OOK: Alaphilippe komt met slecht nieuws in aanloop naar 2026
