Mats Buelinckx
Vandaag staat de vierde etappe van de Vuelta a Espana op het programma met een finish op een korte beklimming van zo'n 10%. Dat klinkt ideaal voor een renner als Julian Alaphilippe, maar de vraag is nu of de Fransman helemaal hersteld is en mee kan doen voor de ritoverwinningen.
"Ik koers niet meer om beter te worden. Vanaf nu kan ik echt al mikken op een resultaat", klonk de wereldkampioen zelfzeker in Het Nieuwsblad. Alaphilippe lijkt zijn horrorcrash tijdens Luik-Bastenaken-Luik en de daaropvolgende revalidatie mentaal verwerkt te hebben. De Fransman is, naar eigen zeggen, klaar om te kunnen knallen in de Ronde van Spanje dit jaar.
“Ik weet dat ik alles heb gedaan om klaar te zijn. Ik heb nu echt zin in de Vuelta. Ik ben hier met een vrije geest. Met zero stress. Ik weet niet hoe ik het anders kan uitdrukken. Het is alsof ik niet eens aan de start van een grote ronde sta", aldus Alaphilippe daags voor de Gran Salida. De renner van Quick Step moet kopman Remco Evenepoel naar het beste van zijn kunnen helpen in deze Vuelta.
DOEL
“Remco heeft de resultaten, de voorbereiding en de moraal om voor een klassement te gaan. De ploeg is voor dat doel samengesteld. Ook ik ga zeker het maximum geven voor hem, maar daarnaast hebben we ook renners die op ritzeges kunnen mikken en daar hoor ik ook bij. Die rollen kunnen zeker samen gaan.” Quick Step-Alpha Vinyl moest in de openingsetappe, een ploegentijdrit, enkel Jumbo-Visma en INEOS Grenadiers voor zich dulden. Het is nu nog maar de vraag wat Remco en co. kunnen verwezenlijken in Spanje.
LEES OOK: Alaphilippe komt met slecht nieuws in aanloop naar 2026
