Stan Strubbe
Cian Uijtdebroeks laat zijn officiële terugkeer in het peloton voorlopig nog even op zich wachten. De 21-jarige Belg, die momenteel traint in de bergen van Andorra, komt niet in actie in de Ronde van Zwitserland, zo bevestigde zijn ploeg Visma | Lease a Bike aan Het Laatste Nieuws. Uijtdebroeks blijft voorlopig in opbouwmodus, na aanhoudende rugproblemen die hem al sinds de Vuelta van vorig jaar achtervolgen.
LEES OOK: "Niet slim": Gilbert zet Van der Poel op zijn plaats na onbezonnen actie
Geen Zwitserland voor UijtdebroeksDe Ronde van Zwitserland stond aanvankelijk op het programma van de jonge klimmer, maar zijn naam is inmiddels van de deelnemerslijst geschrapt. In zijn plaats verschijnt routinier Julien Vermote aan de start. De beslissing kwam er na overleg met de ploegleiding en Uijtdebroeks zelf.
“We moeten geduldig blijven bouwen met Cian,” zegt ploegbaas Richard Plugge. “Hij reed vorig jaar een sterke Vuelta, tot zijn rug begon op te spelen. In Tirreno-Adriatico kwamen die klachten weer terug, en sindsdien is hij op zoek naar zijn beste vorm. Hij vroeg zelf om even uit de competitie te stappen, om helemaal te resetten. Daar hebben wij alle begrip voor.”
Pogingen tot comeback nog stroef verlopen
Na zijn terugtrekking volgde in april een korte heroptreding in enkele Franse eendagswedstrijden, maar die brachten nog niet het gewenste gevoel. Ook een geplande deelname aan de Ronde van Romandië en de ploegselectie voor Slovenië werden geschrapt – mede door andere blessures binnen het team.
Visma | Lease a Bike lijkt intussen de druk weg te nemen bij hun talent. “De ene jonge renner ontploft meteen, zoals Matthews Brennan. De andere heeft meer tijd nodig,” aldus Plugge. “Met Cian willen we op de lange termijn resultaten halen. Niet forceren, maar verstandig opbouwen.”
Ronde van Polen als nieuw mikpunt?
Via sociale media laat Uijtdebroeks regelmatig updates zien van zijn trainingen in Andorra, met veelzeggende captions als ‘stap voor stap’ en ‘bouwen aan de basis’. Hoewel er nog geen concrete datum geprikt is voor zijn rentree, lijkt een deelname aan de Ronde van Polen (begin augustus) een realistisch scenario.
