Stan Strubbe
Wout van Aert maakt een opvallende Giro d’Italia door. Na een moeizame start toonde hij zich knap in de Strade Bianche-rit, maar of hij de hele ronde moet uitrijden? Volgens Jan Bakelants hoeft dat niet. In de jongste aflevering van de HLN-podcast Wuyts & Vlaeminck legt de ex-renner uit waarom Van Aert er verstandig aan zou doen om de Giro vroegtijdig te verlaten en zijn blik al op de Tour te richten.
Plots einde?
De Giro nadert zijn beslissende fase, maar Van Aert lijkt daar sportief gezien geen grote rol meer in te spelen. “Hij heeft zijn ritzege al op zak en er is in deze ronde gewoon niet veel meer te winnen,” oordeelt Bakelants. “Wout is ook geen pure klimmer zoals we hem in de Tour soms gezien hebben. Het is belangrijk om realistisch te blijven: deze Giro was niet ideaal voorbereid en het seizoen van Wout is al behoorlijk vol.”
Volgens Bakelants zou Van Aert vooral in functie van de Tour moeten denken. “Als je kijkt naar hoe zijn voorjaar verlopen is – met die ziekte tussen de klassiekers en de Giro – dan zie je dat hij geen echte trainingsbasis heeft kunnen leggen. En dat heeft gevolgen. Hij heeft zich sterk herpakt, absoluut, maar dat wil niet zeggen dat het verstandig is om nu tot het uiterste te gaan.”
Er is nog werk
De suggestie van Bakelants: mikken op een vroegtijdig vertrek en daarna opbouw richting de Tour. “Het zou zonde zijn om nu te diep te gaan en daarna maanden te moeten herstellen. Als hij nu uitstapt, kan hij een goede trainingsperiode inlassen en gecontroleerd toewerken naar de Ronde van Frankrijk. Dat zou een veel beter scenario zijn dan compleet opgebrand in juni toekomen.”
Ook Michel Wuyts en Stijn Vlaeminck luisteren aandachtig naar de analyse. De stelling roept een legitieme vraag op: moet Van Aert, nu hij een rit heeft gewonnen en fysiek geen klassementsambities meer koestert, zich nog volledig smijten in de slotweek van een loodzware Giro?
De komende dagen volgen nog bergritten waarin Van Aert zich wellicht niet kan onderscheiden. “Dan is het misschien wijzer om het positieve momentum van die ritzege mee te nemen en dat als mentale boost te gebruiken richting de zomer,” besluit Bakelants.
