Lange loopbaan krijgt staartje: klassementsman knalt door tot 2026

door
Lange loopbaan krijgt staartje: klassementsman knalt door tot 2026
Foto: © PhotoNews

Damiano Caruso blijft langer dan verwacht in het peloton. De 37-jarige Italiaan rijdt momenteel een indrukwekkende Giro d’Italia en heeft besloten zijn contract bij Bahrain Victorious met één jaar te verlengen. Daarmee komt er voorlopig nog geen einde aan de carrière van een van de meest gerespecteerde wegkapiteins in het WorldTour-peloton.

Onmisbaar in Giro en team

Caruso was dit jaar in eerste instantie in de Giro op pad als rechterhand van Antonio Tiberi, maar staat zelf verrassend zesde in het algemeen klassement, op minder dan drie minuten van leider Isaac Del Toro. Zijn sterke prestaties in deze ronde én zijn blijvende enthousiasme hebben de doorslag gegeven.

“Voor mij was dit de makkelijkste beslissing,” vertelt Caruso. “Ik heb de mooiste jaren van mijn carrière bij deze ploeg beleefd. Waarom zou ik ergens anders willen rijden?” De Siciliaan is al sinds 2019 actief bij Bahrain Victorious en begint volgend seizoen aan zijn achtste jaar bij het team.

De ervaren Italiaan heeft bijna 80 podiumplaatsen verzameld in zijn twintigjarige profloopbaan, waaronder ritzeges in de Giro en de Vuelta, en een knappe tweede plaats in het eindklassement van de Giro van 2021. “Ik geniet nog steeds van mijn werk en dat is de belangrijkste reden waarom ik doorga,” verklaarde hij op de persconferentie.

Sleutelfiguur in begeleiding van jongeren

Volgens technisch directeur Vladimir Miholjevič is Caruso van onschatbare waarde. “Hij blijft kwaliteit tonen, ook nu weer in de Giro. Beide partijen wilden dit heel graag, juist ook door zijn ervaring.” Zijn rol binnen het team gaat dan ook verder dan enkel het sportieve. “Hij heeft het karakter van een jonge renner, maar geeft tegelijk zijn kennis door aan de volgende generatie.”

Ook managing director Milan Eržen is vol lof: “Damiano is het toonbeeld van wat je met hard werken kunt bereiken. Hij blijft nog een jaar om te doen wat hij al sinds 2019 doet: onze jonge renners begeleiden, zowel op als naast de fiets.”

De ploeg is unaniem enthousiast over zijn contractverlenging, en Caruso zelf voelt zich meer dan ooit gewaardeerd. “De reacties van ploegmaats en staf waren hartverwarmend. Dat geeft me nog meer motivatie om iets terug te doen voor deze ploeg. Ik kijk ernaar uit om ook in 2026 in het tenue van Bahrain Victorious te koersen.”

🔥 Populair bij onze lezers

Absolute klepper hangt fiets plots aan de wilgen
Absolute klepper hangt fiets plots aan de wilgen
'Tour davert op grondvesten: Vollering ontketent fikse rel'
'Tour davert op grondvesten: Vollering ontketent fikse rel'

Een goeie keuze van Bahrein Victorious?

Meest recent

Strong kroont zichzelf tot eindwinnaar Tour de Wallonie
Strong kroont zichzelf tot eindwinnaar Tour de Wallonie

...

1
1
Ploeg van Le Court weet wat eindstation is: “Zondag geel?”
Ploeg van Le Court weet wat eindstation is: “Zondag geel?”

...

12
12
Waarom Vos ook nog kan lachen na verlies gele trui
Waarom Vos ook nog kan lachen na verlies gele trui

...

13
13
Unibet Tietema Rockets omzeilt als eerste de regels van UCI
Unibet Tietema Rockets omzeilt als eerste de regels van UCI

...

20
20
Vollering heeft goed en slecht nieuws na tweede plaats
Vollering heeft goed en slecht nieuws na tweede plaats

...

41
41
Le Court slaat dubbelslag, Vollering op weg terug in Tour
Le Court slaat dubbelslag, Vollering op weg terug in Tour

...

9
9
Van Emden haalt vernietigend uit richting kamp van Vollering
Van Emden haalt vernietigend uit richting kamp van Vollering

...

10
10
Vauquelin reageert opvallend op incident: “Ben geen alcoholist”
Vauquelin reageert opvallend op incident: “Ben geen alcoholist”

...

18
18
Enorme opsteker voor Wout van Aert
Enorme opsteker voor Wout van Aert

...

123
123
Tourhelden watertanden bij Van Aert: "Mathieu herinneren we ons al niet meer"
Tourhelden watertanden bij Van Aert: "Mathieu herinneren we ons al niet meer"

...

652
652
Ine Beyen ziet Belgische opstaan uit de doden: "Dit is toch geweldig!"
Ine Beyen ziet Belgische opstaan uit de doden: "Dit is toch geweldig!"

...

16
16
Vanthourenhout bevestigt eindelijk transfer: "Met onmiddelijke ingang"
Vanthourenhout bevestigt eindelijk transfer: "Met onmiddelijke ingang"

...

50
50
Iserbyt reageert: grote gevolgen voor nieuw veldritseizoen
Iserbyt reageert: grote gevolgen voor nieuw veldritseizoen

...

19
19
Niet Kopecky, maar deze vrouw houdt Belgische eer hoog: "En er zit meer in"
Niet Kopecky, maar deze vrouw houdt Belgische eer hoog: "En er zit meer in"

...

22
22
'Tour davert op grondvesten: Vollering ontketent fikse rel'
'Tour davert op grondvesten: Vollering ontketent fikse rel'

...

518
518
Absolute klepper hangt fiets plots aan de wilgen
Absolute klepper hangt fiets plots aan de wilgen

...

354
354
Vos komt met profetische woorden na vierde etappe
Vos komt met profetische woorden na vierde etappe

...

31
31
Winnares Wiebes moet iets kwijt: "Ik was bang"
Winnares Wiebes moet iets kwijt: "Ik was bang"

...

19
19
Weg vrij voor Evenepoel en Vanthourenhout naar Red Bull-BORA
Weg vrij voor Evenepoel en Vanthourenhout naar Red Bull-BORA

...

190
190
Vauquelin krijgt dag na Tour vreselijk nieuws
Vauquelin krijgt dag na Tour vreselijk nieuws

...

34
34
Ploegleider komt met hoopgevend nieuws rondom Kopecky
Ploegleider komt met hoopgevend nieuws rondom Kopecky

...

273
273
Vacek kraait victorie in koninginnenrit Tour de Wallonie
Vacek kraait victorie in koninginnenrit Tour de Wallonie

...

7
7
Wiebes schiet weer raak in Tour de France Femmes
Wiebes schiet weer raak in Tour de France Femmes

...

7
7
Vollering reageert zelf na val in Tour: “Flinke impact”
Vollering reageert zelf na val in Tour: “Flinke impact”

...

16
16
Duidelijkheid over Pogacar: UAE maakt selectie Vuelta bekend
Duidelijkheid over Pogacar: UAE maakt selectie Vuelta bekend

...

49
49