Lange loopbaan krijgt staartje: klassementsman knalt door tot 2026

door
Lange loopbaan krijgt staartje: klassementsman knalt door tot 2026
Foto: © PhotoNews

Damiano Caruso blijft langer dan verwacht in het peloton. De 37-jarige Italiaan rijdt momenteel een indrukwekkende Giro d’Italia en heeft besloten zijn contract bij Bahrain Victorious met één jaar te verlengen. Daarmee komt er voorlopig nog geen einde aan de carrière van een van de meest gerespecteerde wegkapiteins in het WorldTour-peloton.

Onmisbaar in Giro en team

Caruso was dit jaar in eerste instantie in de Giro op pad als rechterhand van Antonio Tiberi, maar staat zelf verrassend zesde in het algemeen klassement, op minder dan drie minuten van leider Isaac Del Toro. Zijn sterke prestaties in deze ronde én zijn blijvende enthousiasme hebben de doorslag gegeven.

“Voor mij was dit de makkelijkste beslissing,” vertelt Caruso. “Ik heb de mooiste jaren van mijn carrière bij deze ploeg beleefd. Waarom zou ik ergens anders willen rijden?” De Siciliaan is al sinds 2019 actief bij Bahrain Victorious en begint volgend seizoen aan zijn achtste jaar bij het team.

De ervaren Italiaan heeft bijna 80 podiumplaatsen verzameld in zijn twintigjarige profloopbaan, waaronder ritzeges in de Giro en de Vuelta, en een knappe tweede plaats in het eindklassement van de Giro van 2021. “Ik geniet nog steeds van mijn werk en dat is de belangrijkste reden waarom ik doorga,” verklaarde hij op de persconferentie.

Sleutelfiguur in begeleiding van jongeren

Volgens technisch directeur Vladimir Miholjevič is Caruso van onschatbare waarde. “Hij blijft kwaliteit tonen, ook nu weer in de Giro. Beide partijen wilden dit heel graag, juist ook door zijn ervaring.” Zijn rol binnen het team gaat dan ook verder dan enkel het sportieve. “Hij heeft het karakter van een jonge renner, maar geeft tegelijk zijn kennis door aan de volgende generatie.”

Ook managing director Milan Eržen is vol lof: “Damiano is het toonbeeld van wat je met hard werken kunt bereiken. Hij blijft nog een jaar om te doen wat hij al sinds 2019 doet: onze jonge renners begeleiden, zowel op als naast de fiets.”

De ploeg is unaniem enthousiast over zijn contractverlenging, en Caruso zelf voelt zich meer dan ooit gewaardeerd. “De reacties van ploegmaats en staf waren hartverwarmend. Dat geeft me nog meer motivatie om iets terug te doen voor deze ploeg. Ik kijk ernaar uit om ook in 2026 in het tenue van Bahrain Victorious te koersen.”

JOUW MENING TELT:
Een goeie keuze van Bahrein Victorious?

Meest recent

Ronde van Zwitserland: Parcours en favorieten
Ronde van Zwitserland: Parcours en favorieten

...

2
2
Wat scheelt het? Balsamo juicht nét niet te vroeg in Ronde van Zwitserland
Wat scheelt het? Balsamo juicht nét niet te vroeg in Ronde van Zwitserland

...

12
12
Gelost door Pogacar? Vingegaard verrast met opvallende conclusie na knalrit
Gelost door Pogacar? Vingegaard verrast met opvallende conclusie na knalrit

...

127
127
Magnier houdt hoofd koel en klopt Philipsen en co in Dwars door het Hageland
Magnier houdt hoofd koel en klopt Philipsen en co in Dwars door het Hageland

...

23
23
Lefevere luidt alarmklok en is kritisch voor ex-ploeg: "Niet Tourwaardig"
Lefevere luidt alarmklok en is kritisch voor ex-ploeg: "Niet Tourwaardig"

...

139
139
Tankink maakt Plugge met de grond gelijk: "Verrader"
Tankink maakt Plugge met de grond gelijk: "Verrader"

...

57
57
Nieuwe zege voor Pogacar, Evenepoel verliest alweer veel tijd
Nieuwe zege voor Pogacar, Evenepoel verliest alweer veel tijd

...

41
41
Wiebes wint op verkeerde fiets, Moors strandt nipt op Citadel
Wiebes wint op verkeerde fiets, Moors strandt nipt op Citadel

...

21
21
Strijdlustige Vingegaard spreekt duidelijke taal: "Wacht maar..."
Strijdlustige Vingegaard spreekt duidelijke taal: "Wacht maar..."

...

69
69
Quick-Step grijpt in: nieuwe Belgische meesterknecht voor Evenepoel
Quick-Step grijpt in: nieuwe Belgische meesterknecht voor Evenepoel

...

123
123
Demi Vollering alweer kop van jut: ex-ploeggenote is messcherp
Demi Vollering alweer kop van jut: ex-ploeggenote is messcherp

...

67
67
TUSSENSPRINT: Evenepoel kiest nieuwe ploegmaat, duizelingwekkende Van der Poel
TUSSENSPRINT: Evenepoel kiest nieuwe ploegmaat, duizelingwekkende Van der Poel

...

47
47
Merckx en De Vlaeminck halen fileermes boven: ook Van Aert moet incasseren
Merckx en De Vlaeminck halen fileermes boven: ook Van Aert moet incasseren

...

249
249
Evenepoel incasseert zwaar: De Cauwer ziet structureel probleem
Evenepoel incasseert zwaar: De Cauwer ziet structureel probleem

...

119
119
Ruben Van Gucht omarmt 'arrogant' imago: "Weinig mensen met lef"
Ruben Van Gucht omarmt 'arrogant' imago: "Weinig mensen met lef"

...

36
36
Gezondheid Eddy Merckx verslechtert fel: "Serieuze klop gekregen"
Gezondheid Eddy Merckx verslechtert fel: "Serieuze klop gekregen"

...

1836
1836
Roodhooft met sneer naar Van Aert? "Mathieu kan dat wél"
Roodhooft met sneer naar Van Aert? "Mathieu kan dat wél"

...

228
228
Oorzaak voor inzinking Remco Evenepoel gevonden
Oorzaak voor inzinking Remco Evenepoel gevonden

...

3238
3238
'Pogacar verloor opzettelijk tijd in chrono Dauphiné'
'Pogacar verloor opzettelijk tijd in chrono Dauphiné'

...

96
96
Pijnlijk afscheid zonder spijt: Vollering erkent spanningen met Kopecky
Pijnlijk afscheid zonder spijt: Vollering erkent spanningen met Kopecky

...

115
115
Philipsen komt met zeer goed nieuws voor Belgische wielerfans
Philipsen komt met zeer goed nieuws voor Belgische wielerfans

...

15
15
Evenepoel zoekt oorzaak: "Of het door de val komt?"
Evenepoel zoekt oorzaak: "Of het door de val komt?"

...

55
55
Vluchter Kraak wint in Zwitserland, Vollering krijgt Reusser niet los
Vluchter Kraak wint in Zwitserland, Vollering krijgt Reusser niet los

...

14
14
Pijnlijke conclusie bij Evenepoel en team: "Dachten beter te zijn"
Pijnlijke conclusie bij Evenepoel en team: "Dachten beter te zijn"

...

141
141
Powless houdt Nys van zege in GP Aargau
Powless houdt Nys van zege in GP Aargau

...

42
42