CEO Lotto Cycling haalt uit na geruchten over financiële problemen

door
CEO Lotto Cycling haalt uit na geruchten over financiële problemen
Foto: © PhotoNews

Het rommelt al een tijdje rond het Lotto Cycling Team. De Belgische ploeg, jarenlang een vaste waarde in het peloton, ligt onder vuur door de aanhoudende perceptie van financiële onzekerheid en sportieve achteruitgang. Terwijl andere teams blijven groeien, lijkt Lotto vooral renners te verliezen en moeite te hebben om gelijke tred te houden. Maar CEO Stéphane Heulot laat zich niet zomaar in een hoekje duwen. In een gesprek met Het Nieuwsblad is hij opvallend strijdvaardig.

“Wij hebben geen moeilijkheden”

De kritiek op Lotto is niet min: een uitgeklede ploegstructuur, een eenzame hoofdsponsor en een opvallend aantal vertrekkers richting kapitaalkrachtigere teams. Volgens Heulot is de situatie echter lang niet zo somber als sommigen willen doen uitschijnen. “En denkt u dat het bij ons niet beweegt? Dat wij niet met hen praten? Ook dat stoort mij. Het wordt altijd voorgesteld alsof wij financiële problemen hebben. Wij hebben geen moeilijkheden,” aldus de Fransman.

Heulot erkent dat Lotto niet met dezelfde middelen werkt als teams als Red Bull of INEOS. Maar volgens hem betekent dat niet dat de ploeg financieel droog staat. “Alleen zullen wij het loon van een renner nooit maal vier kunnen doen. Wij hebben geen budget van 70 miljoen. En daar moeten we ook niet op mikken,” klinkt het realistisch.

Meer dan geld alleen

De ploeg wil volgens Heulot wel degelijk investeren, maar streeft naar een evenwichtige aanpak. “Trouwens, niet alles is een geldkwestie. Neem iemand als Alec Segaert. Voor hem is de omkadering die we bieden minstens zo belangrijk als zijn loon.” Lotto mikt dus op meer dan alleen financiële slagkracht: ook het sportieve en menselijke kader krijgt nadruk.

Dat Lotto recent een aantal sterke renners verloor, noemt Heulot jammer, maar niet noodzakelijk alarmerend. Integendeel, hij ziet het zelfs als bewijs van kwaliteit. “Wij maken ons qua performance zeker niet belachelijk. De kloof met de top is klein,” beweert hij. “Dat blijkt uit de geluiden die ik opvang van renners die hier vertrokken zijn.”

Met andere woorden: Lotto is volgens zijn CEO niet in verval, maar in heropbouw. Of dat intern optimisme ook zal overwaaien naar het bredere publiek en het transfergeruchtencircuit kan dempen, blijft afwachten. Voorlopig is het vertrouwen er vooral binnen de ploeg zelf.

JOUW MENING TELT:
Staan Lotto Cycling Team nog op gelijke hoogte met echt topteams?

Meest recent

Belgische ex-prof in coma na tragisch ongeval
Belgische ex-prof in coma na tragisch ongeval

...

2
2
Schokkende onthulling: deze nieuwe doping doet de ronde
Schokkende onthulling: deze nieuwe doping doet de ronde

...

58
58
Museeuw kapot van tragisch overlijden: "Serieus geschrokken"
Museeuw kapot van tragisch overlijden: "Serieus geschrokken"

...

339
339
Almeida trekt opvallende les richting Tour
Almeida trekt opvallende les richting Tour

...

6
6
Winnende Meeus verklaart opzienbarende opgave in Ronde van Zwitserland
Winnende Meeus verklaart opzienbarende opgave in Ronde van Zwitserland

...

9
9
Is Merlier klaar voor BK en Tour? "Groot verschil met vorig jaar"
Is Merlier klaar voor BK en Tour? "Groot verschil met vorig jaar"

...

16
16
Terug van weggeweest: Skjelmose wint gelijk in Andorra MoraBanc Clàssica
Terug van weggeweest: Skjelmose wint gelijk in Andorra MoraBanc Clàssica

...

8
8
Belgisch succes: Man in vorm Meeus wint voor tweede keer in drie dagen
Belgisch succes: Man in vorm Meeus wint voor tweede keer in drie dagen

...

8
8
Almeida bevestigt Tourvorm en wint overtuigend Ronde van Zwitserland
Almeida bevestigt Tourvorm en wint overtuigend Ronde van Zwitserland

...

14
14
Tim Merlier toont in Brussel wie de beste sprinter is van Baloise Belgium Tour
Tim Merlier toont in Brussel wie de beste sprinter is van Baloise Belgium Tour

...

16
16
Verrassende eindwinnaar Giro Next Gen, dagzege voor Visma-talent
Verrassende eindwinnaar Giro Next Gen, dagzege voor Visma-talent

...

10
10
Onklopbaar: Pieterse wint wéér in Val di Sole
Onklopbaar: Pieterse wint wéér in Val di Sole

...

13
13
Thomas Dekker deelt heuglijk nieuws met buitenwereld
Thomas Dekker deelt heuglijk nieuws met buitenwereld

...

17
17
Zware tegenvaller Widar: van goede benen naar nachtmerrie
Zware tegenvaller Widar: van goede benen naar nachtmerrie

...

19
19
Bruyneel ziet complot: “Franse driehoek trekt touwtjes”
Bruyneel ziet complot: “Franse driehoek trekt touwtjes”

...

36
36
Pogacar té sterk? Dit is hoe Vingegaard er over denkt
Pogacar té sterk? Dit is hoe Vingegaard er over denkt

...

38
38
Van Aert wint harten, maar verliest iets cruciaals
Van Aert wint harten, maar verliest iets cruciaals

...

129
129
Ziektegolf bij Lidl-Trek: Thibau Nys zwaar getroffen
Ziektegolf bij Lidl-Trek: Thibau Nys zwaar getroffen

...

84
84
Lefevere maakt comeback bij Soudal Quick-Step
Lefevere maakt comeback bij Soudal Quick-Step

...

344
344
Benoot niet met Visma op hoogtestage: echte reden onthuld
Benoot niet met Visma op hoogtestage: echte reden onthuld

...

94
94
Prodhomme bekroont sterke week met eindzege in Route d’Occitanie
Prodhomme bekroont sterke week met eindzege in Route d’Occitanie

...

5
5
Widar valt hard in Giro Next Gen, Novák soleert naar ritzege
Widar valt hard in Giro Next Gen, Novák soleert naar ritzege

...

29
29
Wiebes onaantastbaar in eerste editie Copenhagen Sprint
Wiebes onaantastbaar in eerste editie Copenhagen Sprint

...

8
8
UAE ploegleider komt met opvallend statement: “Beter voor Vingegaard"
UAE ploegleider komt met opvallend statement: “Beter voor Vingegaard"

...

45
45
Uno-X deelt hoopvol nieuws richting Tour de France
Uno-X deelt hoopvol nieuws richting Tour de France

...

6
6