CEO Lotto Cycling haalt uit na geruchten over financiële problemen

door
CEO Lotto Cycling haalt uit na geruchten over financiële problemen
Foto: © PhotoNews

Het rommelt al een tijdje rond het Lotto Cycling Team. De Belgische ploeg, jarenlang een vaste waarde in het peloton, ligt onder vuur door de aanhoudende perceptie van financiële onzekerheid en sportieve achteruitgang. Terwijl andere teams blijven groeien, lijkt Lotto vooral renners te verliezen en moeite te hebben om gelijke tred te houden. Maar CEO Stéphane Heulot laat zich niet zomaar in een hoekje duwen. In een gesprek met Het Nieuwsblad is hij opvallend strijdvaardig.

“Wij hebben geen moeilijkheden”

De kritiek op Lotto is niet min: een uitgeklede ploegstructuur, een eenzame hoofdsponsor en een opvallend aantal vertrekkers richting kapitaalkrachtigere teams. Volgens Heulot is de situatie echter lang niet zo somber als sommigen willen doen uitschijnen. “En denkt u dat het bij ons niet beweegt? Dat wij niet met hen praten? Ook dat stoort mij. Het wordt altijd voorgesteld alsof wij financiële problemen hebben. Wij hebben geen moeilijkheden,” aldus de Fransman.

Heulot erkent dat Lotto niet met dezelfde middelen werkt als teams als Red Bull of INEOS. Maar volgens hem betekent dat niet dat de ploeg financieel droog staat. “Alleen zullen wij het loon van een renner nooit maal vier kunnen doen. Wij hebben geen budget van 70 miljoen. En daar moeten we ook niet op mikken,” klinkt het realistisch.

Meer dan geld alleen

De ploeg wil volgens Heulot wel degelijk investeren, maar streeft naar een evenwichtige aanpak. “Trouwens, niet alles is een geldkwestie. Neem iemand als Alec Segaert. Voor hem is de omkadering die we bieden minstens zo belangrijk als zijn loon.” Lotto mikt dus op meer dan alleen financiële slagkracht: ook het sportieve en menselijke kader krijgt nadruk.

Dat Lotto recent een aantal sterke renners verloor, noemt Heulot jammer, maar niet noodzakelijk alarmerend. Integendeel, hij ziet het zelfs als bewijs van kwaliteit. “Wij maken ons qua performance zeker niet belachelijk. De kloof met de top is klein,” beweert hij. “Dat blijkt uit de geluiden die ik opvang van renners die hier vertrokken zijn.”

Met andere woorden: Lotto is volgens zijn CEO niet in verval, maar in heropbouw. Of dat intern optimisme ook zal overwaaien naar het bredere publiek en het transfergeruchtencircuit kan dempen, blijft afwachten. Voorlopig is het vertrouwen er vooral binnen de ploeg zelf.

JOUW MENING TELT:
Staan Lotto Cycling Team nog op gelijke hoogte met echt topteams?

Meest recent

<strong>Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten</strong>
Tour 2025: parcours en favorieten - dit moet je weten

Het wielerhart van iedere koersliefhebber begint weer sneller te kloppen, want de Tour de France ...

0
0
Evenepoel stuit op horror tijdens verkenning Touretappe
Evenepoel stuit op horror tijdens verkenning Touretappe

...

0
0
Visma lost Tourselectie: dit zijn de ploegmaats van Van Aert
Visma lost Tourselectie: dit zijn de ploegmaats van Van Aert

...

8
8
Riesebeek sneert naar UCI na gele kaart en schorsing
Riesebeek sneert naar UCI na gele kaart en schorsing

...

7
7
Nieuwe UCI-ranking: België ongenaakbaar, Nederland in vrije val
Nieuwe UCI-ranking: België ongenaakbaar, Nederland in vrije val

...

28
28
Geraint Thomas openhartig na moeilijke periode: "Ik haat het!"
Geraint Thomas openhartig na moeilijke periode: "Ik haat het!"

...

8
8
TUSSENSPRINT: vervelend incident Vollering, Van Aert met monsterrit
TUSSENSPRINT: vervelend incident Vollering, Van Aert met monsterrit

...

14
14
De Lie wordt verdrongen: Lotto wijst Tourkopmannen aan
De Lie wordt verdrongen: Lotto wijst Tourkopmannen aan

...

35
35
Van Aert onder grote druk: 'Hij heeft de sleutel op zak'
Van Aert onder grote druk: 'Hij heeft de sleutel op zak'

...

61
61
Thibau Nys moet toegeven: "Het boezemt me angst in"
Thibau Nys moet toegeven: "Het boezemt me angst in"

...

24
24
Sven Nys waarschuwt: "Dit verandert de cross voorgoed"
Sven Nys waarschuwt: "Dit verandert de cross voorgoed"

...

52
52
Leegloop bij Alpecin: Quick-Step plukt Roodhoofts kaal
Leegloop bij Alpecin: Quick-Step plukt Roodhoofts kaal

...

218
218
Ondanks hoogvorm: Belgische topper niet naar de Tour?
Ondanks hoogvorm: Belgische topper niet naar de Tour?

...

14
14
Titelverdediger past voor BK: ook Van Aert stuurt zijn kat
Titelverdediger past voor BK: ook Van Aert stuurt zijn kat

...

253
253
Komt het droomduel er toch? Vuelta-baas spreekt zich uit
Komt het droomduel er toch? Vuelta-baas spreekt zich uit

...

25
25
Pogacars cijfers lekken uit: Thomas in shock
Pogacars cijfers lekken uit: Thomas in shock

...

151
151
Vertederend moment met Alaphilippe: “Jij was mijn idool!”
Vertederend moment met Alaphilippe: “Jij was mijn idool!”

...

16
16
Na kritiek Bakelants: Merlier krijgt opvallende bescherming
Na kritiek Bakelants: Merlier krijgt opvallende bescherming

...

79
79
Groenewegen kiest: nieuwe ploeg vanaf 2026
Groenewegen kiest: nieuwe ploeg vanaf 2026

...

58
58
Boze Del Grosso haalt uit naar motor die koers 'kapot reed'
Boze Del Grosso haalt uit naar motor die koers 'kapot reed'

...

52
52
Debutant Van Eetvelt trekt met duidelijke ambitie naar Tour
Debutant Van Eetvelt trekt met duidelijke ambitie naar Tour

...

48
48
Pogacar verrast met nieuw project voor kinderen
Pogacar verrast met nieuw project voor kinderen

...

0
0
Cian Uijtdebroeks terug: waarom hij nu sterker is
Cian Uijtdebroeks terug: waarom hij nu sterker is

...

84
84
Beelden uit Spanje tonen waar Van der Poel staat
Beelden uit Spanje tonen waar Van der Poel staat

...

78
78
Waarom Thibau Nys zijn BK-ambities bijstuurt
Waarom Thibau Nys zijn BK-ambities bijstuurt

...

18
18
Rel rond BK in Brasschaat: Demir gaat frontaal op Jambon af
Rel rond BK in Brasschaat: Demir gaat frontaal op Jambon af

...

367
367