In wielerland België staat er niemand onder zó ontzettend veel druk vanuit de buitenwacht als Wout van Aert. Dat kan goede vriend en voormalig ploegmaat Nathan Van Hooydonck als geen ander beamen.
Vooral na Dwars door Vlaanderen kreeg Van Aert weer flink wat kritiek over zich heen, daar hij en zijn twee Visma | Lease a Bike-ploegmaten het niet wisten uit te spelen tegen Neilson Powless.
Van Hooydonck over Van Aert
''Ik was er niet gerust op, omdat ik niet wist wat Wout had gezegd in de radio'', zei Van Hooydonck over die woensdagkoers in wielerpodcast De Rode Lantaarn.
Ook kameraad Van Hooydonck dacht (uiteraard) dat Van Aert het in de sprint wel kon afmaken tegen de EF-Amerikaan. ''Maar het liefst ben je alleen, want dan ben je gewoon zeker. Dat is ook hoe wij koersen altijd hebben aangepakt'', aldus Van Hooydonck.
''Wout heeft na afloop ook gezegd dat dat de manier van koersen is in ons team'', vervolgde de door hartkwalen gestopte coureur. ''Het heeft impact op het team, maar ook op hemzelf. Het is niet wie hij is.''
Druk en kritiek van de media op Van Aert
Het is daarop dat Van Hooydonck de link legt met (kritiek vanuit) de media. ''Dan zie je maar wat de druk van de media met een mens doet. Wout van Aert is ook maar een mens. En dat doet iets met je. Het is soms best moeilijk om Wout van Aert te zijn, denk ik.''
''We kunnen in Vlaanderen onze helden eren, maar vanaf dat het minder gaat zijn we in Vlaanderen ook goed om ze met de grond gelijk te maken'', spreekt hij klare taal. ''Dat is niet altijd correct. Kritiek kan, maar er mag soms ook rekening gehouden worden met hoe zoiets landt bij de desbetreffende persoon.''
