Kevin De Jonghe
Voor het tweede jaar op rij ziet Arnaud de Lie zijn voorjaar zo goed als volledig in het water vallen. De renner van Lotto werkt dan nog wel veel wedstrijden af, maar dat het met zijn vorm niet goed zit, is een understatement. En zo werd er toch besloten om (deels) in te grijpen.
LEES OOK: Ex-Belgisch bondscoach dropt bom: plannen voor 2027 verrassen iedereen
Noodzakelijke ingrepenDe Lie paste vorige week al voor Milaan-San Remo, maar zijn kalender werd er desondanks niet lichter op. In plaats van La Primavera werd immers de GP Denain toegevoegd aan zijn programma. Hij starte ook in Nokere Koerse, en afgelopen woensdag was hij ook van de partij in Brugge-De Panne, zij het niet als kopman van de ploeg.
De renner heeft naar eigen zeggen baat bij meer wedstrijden te rijden, maar Lotto grijpt nu toch in. De E3 Saxo Classic zal hij aan zich laten voorbijgaan. Mogelijk zal ook Dwars door Vlaanderen volgende week nog worden geschrapt. “Wel Gent-Wevelgem, de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Dwars door Vlaanderen, volgende woensdag, is een optie”, aldus ploegleider Nikolas Maes.
Waar nodig zal ook verder nog worden ingegrepen, maakt Maes duidelijk bij HLN. “We blijven daarbij wel realistisch. Voor hetzelfde geld komen er alsnog aanpassingen. Stel dat hij zondag al in de Moeren wordt gelost, moeten we misschien toch weer ingrijpen.”
Lees verder onder de foto!
Arnaud de Lie is een schim van zichzelf
Gissen naar oorzaak
De doelstellingen voor dit voorjaar werden alvast bijgesteld. Waar er van De Lie werd verwacht om mee te dingen naar overwinningen, gaat het nu voornamelijk over het niveau terug te laten groeien. Al is er uiteraard maar flink de vraag hoe hij dit voor elkaar zal krijgen met de zware wedstrijden die er zitten aan te komen.
“Finales zien we hem dit voorjaar niet meer rijden”, aldus Maes. “We moeten elkaar niks wijsmaken. Als je nú niet op niveau bent, is het heel moeilijk om daar in die korte tijdsspanne van twee weken een spectaculaire kentering in te krijgen.”
Vorig jaar kampte De Lie met de Ziekte van Lyme na een tekenbeet. Naar waar dit jaar precies de oorzaak ligt, is het voorlopig gissen. Al zeggen ze bij de ploeg wel dat er intussen toch al een en ander is duidelijk geworden, zonder er daarbij verder over uit te weiden. Maar meer dan het fysieke heeft ook het mentale aspect een rol, klinkt het bij Maes.
“We zijn ermee bezig. Onze performancecel zoekt uit wat er precies voor zorgt dat Arnaud niet het gewenste niveau haalt. Enkele foutjes van 2024 zagen we al terugkeren. Zonder in detail te willen treden: het gaat niet om één specifiek aspect, maar een ‘kettinkje’ van uiteenlopende factoren. Ook het mentale speelt daarbij een rol, ja.”
