Mats Buelinckx
Dit weekend staat de Strade Bianche op het programma. De Italiaanse topkoers kan dit jaar niet rekenen op een resem wereldtoppers en dat zorgt voor de nodige frustraties in wielerland.
We keren even terug naar de Strade Bianche van 2021. Wereldtoppers als Julian Alaphilippe, Tom Pidcock, Wout van Aert, Tadej Pogacar Egan Bernal en Mathieu van der Poel vochten toen voor de zege op de Italiaanse grindwegen. Dit jaar verschijnt enkel Tadej Pogacar aan de streep van de semi-klassieker.
Pogacar
De organisatie van de Strade Bianche heeft beslist om het parcours van dit seizoen nog langer én nog zwaarder te maken. Een kolfje naar de hand van Tadej Pogacar dus, al is het nog maar de vraag of de Sloveense veelvraat nog meer moet winnen.
Wielerflits legde haar oor te luister bij Bauke Mollema. De 38-jarige Nederlandse prof van Lidl-Trek boog zich over de huidige situatie van de Strade Bianche. "Daar zijn niet de grote namen of de grote klassementsrenners, zoals Evenepoel, Vingegaard, Roglič of Van der Poel."
Mollema, die in Italië niet zal meedingen voor de zege, zag de koers doorheen de jaren veranderen. "Dat is voor het publiek misschien jammer. Zij zien het liefst de strijd tussen die mannen in alle grote koersen. Dat is wel jammer, dus zal het lastig worden om Pogačar te kloppen”, beseft hij.
Klimmers
Ook Marc Hirschi, de voormalige ploeggenoot van Pogacar, zag de Strade Bianche veranderen. Volgens de Zwitser van Tudor Pro Cycling is de koers veranderd in het voordeel van de klimmers. "Elk jaar wordt de race ook langer en zwaarder."
"Dat betekent dat de finale nog vroeger gaat beginnen. Met al die hoogtemeters is het echt gemaakt voor de klimmers. Of ik een klimmer ben? Dat durf ik niet te zeggen, ik denk toch meer een puncheur. Maar dat hangt ook van mijn vorm af, haha!"
