Kevin De Jonghe
We staan aan de rand van een nieuw voorjaar op de weg, en ook dit jaar is het uitkijken naar (relatief) nieuwe parels. Want ze komen tegenwoordig snel én ze weten ook meteen mee te doen voor de overwinningen. Welke ‘nieuwe’ jongens kunnen we straks zoal verwachten? Wij haalden er tien toppers voor u uit, mogelijk ook handig voor jouw pooltje.
Jonathan Milan
Beginnen doen we dan toch met een al min of meer gevestigde waarde. Althans in massasprints op het hoogste niveau dan toch. In de klassiekers lukte het tot nog toe nog niet voor Jonathan Milan, maar we durven erop te wedden dat daar dit jaar verandering in zal komen. In zowel het zwaardere werk als de sprintklassiekers mikt hij op winst.
Antonio Morgado
Nog een naam die vorig jaar al opdook. De Portugees is één van de vele groeibriljantjes bij Team UAE, en werd vorig jaar zowaar al vijfde in De Ronde van Vlaanderen. Een beetje een atypische editie gezien de zware weersomstandigheden, maar het zegt meteen alles tot waartoe Morgado in staat is. Wees niet verrast als hij straks pronkt met een zegeruiker.
Laurence Pithie
De laatste renner die eigenlijk al flink wat naam voor zichzelf heeft gemaakt. Laurence Pithie schoot vorig jaar als een komeet omhoog in het klassieke werk, helaas voor hem stokte de motor steevast wat dieper in de wedstrijd. Een zevende plaats in Parijs-Roubaix was dan wel een mooie beloning, voor de Nieuw-Zeelander zit er de komende jaren véél meer in dan dat.
Milan Fretin
Zullen we er dan maar eens een Belg uithalen. Milan Fretin maakte vorig seizoen al de overstap naar Cofidis, en lijkt daar nu volledig tot ontbolstering te komen. Hij won de voorbije weken al de Clasica Almeria én een rit in De Ronde van de Algarve tegen onder meer Wout van Aert en Arnaud de Lie. Adelbrieven, zeg maar.
Die moet deze man al lang niet meer voorleggen. Hoewel. Thibau Nys begint straks aan zijn eerste voorjaar op de weg, en kiest daarbij voor de Ardennenklassiekers. Het is dus een eerste kennismaking, maar wie intussen nog niet heeft geleerd om deze man niet te onderschatten kan maar beter even op het strafbankje gaan zitten.
Mathias Vacek
Deze man draait dan wel al wat langer mee, met zijn 22 jaar is Vacek – ploegmaat van Nys bij Lidl-Trek – nog steeds een jonkie. En de Tsjech lijkt behoorlijk grote stappen te hebben gemaakt. Hij wordt door velen getipt als een van de verrassingen van het komende voorjaar.
Paul Magnier
De nieuwe Wout van Aert, werd hij al eens omschreven door Tim Merlier. Er zit zeker wat in. Pure kracht, snel aan de meet, en kan een helling verteren. De Fransman start straks in zijn eerste echte klassiekers, en doet dat ook meermaals als kopman voor Soudal Quick-Step. Een toptalent dat weleens meteen zou kunnen oogsten.
Per Strand Hagenes
Of zit de nieuwe Van Aert dan toch gewoon al bij Visma-Lease a Bike? Met Per Strand Hagenes hebben ze ook daar alvast iemand aan boord met soortgelijke kwaliteiten. De Noor zou perfect gebruik kunnen maken van de sterkte in de breedte bij Visma, al bulkt hij ook gewoon van het talent.
Joseph Blackmore
Een alleskunner, zo lijkt het wel. Bergen of vlakke etappes, het maakt deze grote motor allemaal niet zoveel uit. Won vorig jaar Luik-Bastenaken-Luik bij de beloften en werd vierde in de Brabantse Pijl bij de profs. Veelbelovend dus voor de Brit van 22.
Tim Torn Teutenberg
Afsluiten doen we met nog een snelle man van Lidl-Trek. Zij komen ook in de kleinere sprintkoersen aan de start, en daar zou deze Duitser weleens optimaal van kunnen profiteren. Al kan hij ook zeker al verrassen in de grotere klassiekers. Won vorig jaar Parijs-Roubaix bij de beloften.
LEES OOK: "Ben er niet trots op": Van Aert openhartig over innerlijk trauma
