Kevin De Jonghe
We staan alweer voor een nieuw wielervoorjaar. Komend weekend beginnen we eraan met De Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne. Ook bij Soudal Quick-Step hopen ze meteen te kunnen scoren.
LEES OOK: Fotofinish beslist sprint tussen Kooij en Merlier in Baloise Belgium Tour
Magnier in De OmloopZij maakten alvast hun selecties bekend voor beide wedstrijden. In De Omloop lijkt voornamelijk Paul Magnier – de nieuwste sensatie van de ploeg – de vooruitgeschoven man, al zullen ze het toch van de sterkte in de breedte moeten hebben. Ook iemand als Dries Van Gestel zou weleens kunnen verrassen.
Maar de hoop ligt toch vooral op de jonge Fransman. "Hij is nog heel jong en het is nog te vroeg om hem al volledig in die leidersrol te duwen. In een aantal koersen, zoals de Omloop, zou hij wel kunnen verrassen. Maar hij moet dit voorjaar vooral veel leren”, aldus nieuwbakken CEO Jurgen Foré.
𝗥𝗲𝗮𝗱𝘆 𝗳𝗼𝗿 𝘁𝗵𝗲 𝗢𝗽𝗲𝗻𝗶𝗻𝗴 𝗪𝗲𝗲𝗸𝗲𝗻𝗱!
— Soudal Quick-Step Pro Cycling Team (@soudalquickstep) February 25, 2025
We give you our teams for the first cobbled Classics of the season: @OmloopHNB and @KuurneBxlKuurne. pic.twitter.com/VUZ53F6OSB
Merlier in Kuurne
Daags nadien staat het buiten kijf wie er voor de overwinning zou moeten zorgen. Daar start Quick-Step immers met Tim Merlier. Die liet in de voorbije koersen al zien in geweldige vorm te steken. Dan zullen ze er uiteraard wel voor moeten zorgen dat Merlier kan sprinten, al dan niet in een beperkte groep.
Foré is ervan overtuigd dat de West-Vlaming ook in de grotere klassiekers kan scoren. "Ik heb tegen Tim al vaak gezegd dat ik geloof dat hij in Gent-Wevelgem en Parijs-Roubaix een mooie uitslag kan rijden", kijkt hij al verder.
En dat kan Merlier een bijzonder fraai cadeau opleveren. "Voor Wevelgem hebben we zelfs een kleine weddenschap afgesloten. Als hij daar kan winnen, dan mag hij zijn Europese kampioenenfiets houden. Het vertrouwen is er dus zeker."
