Opnieuw flinke tegenslag voor Van Aert in de richting van het klassieke voorjaar

Visma | Lease a Bike heeft slecht nieuws gekregen in de slotrit van de UAE Tour. Niklas Behrens kwam al vroeg in de etappe ten val en moest de wedstrijd verlaten. De jonge Duitser zou normaal gesproken volgende week aan de start staan van de Omloop Het Nieuwsblad, maar zijn deelname hangt nu aan een zijden draadje.

Valpartij vroeg in de wedstrijd

De laatste etappe van de UAE Tour was nog maar net begonnen of het ging mis voor Behrens. De wereldkampioen bij de beloften was niet de enige die tegen de grond ging: ook Arvid de Kleijn, Gijs Van Hoecke, Joshua Tarling, Chris Froome, Rainer Kepplinger en Jack Rootkin-Gray waren betrokken bij de crash. Een flinke valpartij, met zware gevolgen voor enkele renners.

Voor Behrens en De Kleijn zat de koers er meteen op, net als voor de ervaren Froome. Voor Team Visma | Lease a Bike komt het uitvallen van Behrens op een ongelukkig moment. De 22-jarige Duitser had zijn zinnen gezet op het Vlaamse Openingsweekend, waar hij zijn debuut zou maken.

Omloop Het Nieuwsblad onzeker

Of Behrens volgende week alsnog kan starten in de Omloop Het Nieuwsblad, is nog niet duidelijk. “We zullen snel met meer info komen”, laat de ploeg weten.

De komende dagen moet blijken hoe ernstig zijn blessures zijn en of hij tijdig kan herstellen. Voor Visma | Lease a Bike zou zijn afwezigheid een flinke domper zijn, want de jonge Duitser geldt als een veelbelovend talent voor de Vlaamse klassiekers.

Eerder haakte ook Christophe Laporte al af voor het voorjaar. De Fransman kampte lange tijd met een stevige ziekte en heeft een trainingsachterstand opgelopen.