Mathieu van der Poel kroonde zich zondagmiddag voor de zevende keer tot wereldkampioen veldrijden. Nu is het dus even tijd voor welverdiende rust, vooraleer hij weer in actie zal komen in zijn geliefde klassiekers.
En welke klassiekers dat worden? Daar heeft MVDP zich ook al een beetje over uitgelaten. De eerste grote afspraak die wacht is op 22 maart, wanneer Milaan-Sanremo op de planning staat. Die koers won hij in 2023 al eens.
Milaan-Sanremo eerste klassieker, Ronde van Vlaanderen hoofddoel
''Ik ga zoals altijd een klassiekerseizoen rijden, met min of meer dezelfde doelstellingen als in voorgaande seizoenen'', zei hij tegen L'Équipe. ''Het enige verschil is dat ik een race als Parijs-Nice (9-16 maart, red.) of Tirreno-Adriatico (10-16 maart, red.) zal rijden vóór Milaan-Sanremo. Maar ik moet nog kiezen tussen die twee.''
Kortom, klare taal bij Van der Poel, die na La Primavera richting de kasseiklassiekers zal trekken. Daarbij is opnieuw de Ronde van Vlaanderen winnen het ultieme doel. ''Bij mijn eerste deelname ben ik verliefd geworden op die koers. Maar dit jaar doet Tadej Pogacar mee. Ik zal in topvorm moeten zijn om hem te kunnen volgen'', zei hij dan weer bij Sporza.
Naast Pogacar ook andere kapers op de kust
Bovendien is het niet alleen Pogacar met wie hij rekening moet houden. Dat weet de 30-jarige Nederlander maar al te goed. ''Enkele ploegen zijn in de breedte heel sterk geworden. Maar wanneer Tadej gaat, weten heel veel ploegen dat het heel moeilijk is om hem te volgen.''
Normaal gesproken rijdt Van der Poel dus 'gewoon' weer Milaan-Sanremo, de E3 Saxo Classic, Gent-Wevelgem, Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix. Wie weet voegt hij daar de Amstel Gold Race weer aan toe.
