WN Redactie
Team Visma | Lease a Bike heeft de selectie bekendgemaakt voor de Santos Tour Down Under, de eerste WorldTour-wedstrijd van 2025. Met een mix van jonge talenten en ervaren renners reist het team af naar Australië. Ploegleider Addy Engels ziet volop kansen voor zijn jonge renners. “Omdat we hier zonder absolute kopman als Wout van Aert of Jonas Vingegaard zijn, ligt de focus volledig op de ontwikkeling van onze talenten,” legt Engels uit.
LEES OOK: Vingegaard, Campenaerts en co treft ramp voor Tour-rit
Een uitgebalanceerde selectieDe ploeg bestaat uit Dylan van Baarle, Menno Huising, Tijmen Graat, Loe van Belle, Thomas Gloag, Matthew Brennan en Julien Vermote. De aanwezigheid van ervaren renners zoals Van Baarle en Vermote moet de jongere renners ondersteunen in hun groei.
“Loe van Belle was hier vorig jaar al en zal belangrijk zijn in de sprintvoorbereiding voor Matthew Brennan,” vertelt Engels. “Met Dylan en Julien hebben we daarnaast de nodige ervaring in huis. Voor Dylan, die een lastig 2024 kende door blessures, is dit een goede herstart van het seizoen.”
Thomas Gloag mikt op klassement
Een van de speerpunten in de Australische selectie is Thomas Gloag. De Britse klimmer heeft zijn zinnen gezet op een goed klassement en zal daarvoor de kopman zijn. “Ik hoop een mooi resultaat neer te zetten,” zegt Gloag.
“De Tour Down Under heeft een prachtige mix van etappes en biedt veel kansen. De eerste wedstrijden van het jaar zijn altijd wat nerveus, maar dat hoort erbij. De warmte wordt een belangrijke factor, maar ik kijk er enorm naar uit om weer te racen.”
Focus op ontwikkeling en plezier
De Tour Down Under is meer dan een kans om te presteren, benadrukt Engels. “Het is een schitterende wedstrijd in een prachtige omgeving. We zien dit als een ideale gelegenheid om onze jonge renners te laten groeien op het hoogste niveau. Tegelijkertijd is het belangrijk om plezier te hebben en een goede start van het seizoen neer te zetten.”
