Mats Buelinckx
Thomas De Gendt maakte eerder dit jaar al bekend dat hij op het einde van het seizoen afscheid zou nemen van het profpeloton. De 38-jarige Belg heeft echter al een nieuwe uitdaging gevonden.
Want De Gendt, die al sinds 2006 meedraait als professionele coureur, gaat aan de slag als lid van het Classified Gravel Team. De veteraan lijkt alvast enthouaist over zijn samenwerking met het Belgische fietstechnologiebedrijf, waarvan Tom Boonen actief is als ambassadeur.
LEES OOK: Belgisch icoon dropt grote bom in wielerland
Hongerig"De overstap naar het gravelracen is een nieuwe uitdaging waar ik enorm naar uitkijk", staat er te lezen in een persbericht. "Het mooie aan gravel is de combinatie van duurvermogen en techniek. Ik ben benieuwd wat we samen kunnen bereiken en kijk uit naar een succesvol seizoen met het team. De wegen veranderen, maar de honger blijft."
Ook bij Classified kijken ze uit naar de komst van de Gendt. "Zijn legendarische overwinning op de Stelvio spreek tot de verbeelding. Bij het Classified Gravel Team wil Thomas nu ook op gravelwegen zulke krachttoeren uithalen", aldus ploegmanager Nick Sannen.
Gravelkennis
"Met zijn professionele ervaring uit de World Tour kan hij onze renners én het team helpen om nog grotere stappen te zetten richting een hoger professioneel niveau", klinkt het nog. "Tegelijkertijd ondersteunen wij Thomas met onze gravelkennis om zijn avontuurlijke kant te versterken en samen sterke prestaties neer te zetten in de gravelraces."
"Bovenal heeft Thomas ook een pioniersmentaliteit die van hem de perfecte aanvulling maakt voor ons Classified Factory Team én is hij een uitstekende ambassadeur voor onze innovatieve technologie", pikte Mathias Plouvier, CEO van Classified, nog in.
