Mats Buelinckx
Philippe Gilbert is nog steeds nauw betrokken bij het wielrennen. De voormalige wereldkampioen is momenteel actief als commentator bij Eurosport en vertelde in een interview met L'Equipe hoe hij de sport op korte tijd heeft zien veranderen.
Vooral de manier waarop koersen dit jaar gewonnen werden, zorgt bij Gilbert voor verbazing. De Waalse ex-renner heeft het dan vooral over de ellenlange solo's van onder andere Mathieu van der Poel in Parijs-Roubaix en Tadej Pogacar in Luik-Bastenaken-Luik en de Ronde van Lombardije.
Totaalwielrennen
"Dat alles heeft me enorm geïmponeerd en vond ik fantastisch om te zien'. aldus Gilbert. "Het was echt een topjaar, en we kunnen zelfs spreken van ‘totaalwielrennen’. Deze generatie aanvallende renners laat een enorme evolutie zien: ze durven van ver aan te vallen en doen dat met de zekerheid dat ze kunnen winnen. Ik ben pas twee jaar geleden gestopt, maar het is nu al een compleet andere wereld."
Maar de manier waarop de huidige kampioenen soms wegrijden van het peloton zorgt ook voor heel wat frustratie bij sommige wielerliefhebbers. Gilbert is echter een andere mening aangedaan.
"Het is aan de televisieregisseurs om de spanning in een koers te behouden. Kijk naar de Ronde van Lombardije: Pogacar reed een fantastische solo, maar achter hem gebeurde er ook veel, wat nauwelijks in beeld kwam. De regisseurs moeten zich aanpassen en de strijd achter de koploper beter in beeld brengen."
Het grote verschil
Gilbert won zelf de wereldtitel in 2012, maar wist het jaar daarop amper te winnen. "Ik was altijd aanwezig, maar won zelden. Dat is het grote verschil met de huidige kampioenen. Van der Poel, Pogacar, Evenepoel en Van Aert – als zij zich goed voelen en besluiten aan te vallen, stellen ze zichzelf geen vragen. Of het nu 5, 50 of 100 kilometer van de finish is, voor hen maakt dat niets uit."
