Zondag staat op het EK de wegrit bij de elite mannen op het programma. Voor België zijn daar met Tim Merlier en Jasper Philipsen twee sprinters kopman. Het plan lijkt dus duidelijk. Al had dat plan helemaal anders kunnen zijn.
Stoorzender Van Aert
Zo stond normaliter immers ook ene Wout van Aert aan de start in Hasselt, ware het niet dat hij in het voor hem doemjaar van 2024 met een tweede zware valpartij te maken kreeg. Zodoende mocht Van Aert ook een streep trekken door zijn seizoenseinde, met dus het EK maar voornamelijk ook het WK. Voor zondag is dit echter eerder een geschenkt, denkt Hans Vandeweghe.
“Van Aert zou een stoorzender geweest zijn in die ploeg”, is die immers van oordeel. Zijn redenering houdt evenwel steek. “Hij zou hebben gedacht: ik ga niet met Philipsen naar de meet, dus moet ik zelf proberen weg te rijden. Hij zou in die ploeg een beetje de rol hebben gespeeld die Remco Evenepoel speelt als hij met Van Aert in dezelfde ploeg zit, namelijk zien dat je eerst weg bent.”
Baalseizoen
Over het seizoen van Van Aert is de journalist van De Morgen kritisch doch empathisch. “Het is voor Van Aert een zeer slecht jaar geweest. Zijn ritoverwinningen in de Vuelta waren tegen Janneke en Mieke. Maar hij heeft ze wel gewonnen.”
“Hij was duidelijk op de weg terug. Volgens mij zou hij heel goed geweest zijn op het WK. Maar toen was daar dus die val. Dat vallen is toch echt een probleem. Dat zit ook tussen zijn oren. Naar wat ik heb begrepen, werkt hij er ook aan”, heeft hij weet van psychologische hulp.
Vandeweghe heeft er alle geloof in dat Van Aert er volgend seizoen opnieuw zal staan. “Van Aert kennende zal hij sterker terugkeren. Dat is een comeback kid zoals we er zelden een gezien hebben. Ik geloof zeker dat hij nog monumenten kan winnen. Nu heeft hij er maar één, Milaan-Sanremo. Ik zie hem op een hoog niveau rijden tot zijn 35ste of 36ste, of nog later zoals Greg Van Avermaet.”
Vandeweghe heeft een verleden met Wout van Aert. Na de olympische tijdrit van 2021 was die bijzonder kritisch voor de Kempenaar op X, waarna die de gevleugelde woorden sprak: 'Sorry, Hans'.
