Mats Buelinckx
De tweede etappe in de Tour of Britain is ten prooi gevallen aan Stephen Williams. De Brit van Israel-Premier Tech klopte Julian Alaphilippe (Soudal Quick-Step) in de sprint. Evenepoel finishte als vijfde.
152,1 kilometer en 2178 hoogtemeters tussen Darlington en Redcar, dat stond er vandaag op het programma in de Tour of Britain. Scherprechters waren de Ugglebarnbu Moo (1,9km aan 7,9%), de Raw Pasture Bank (1,5km aan 6,7%) en de Lythe Bank (1,5km aan 8,6%).
Acht vluchters konden na twintig minuten koers wegrijden van het peloton. Nickolas Zukowsky (Q36.5), James McKay (Saint Piran), Laurent Gervais en Cade Bickmore (Project Echelon Racing), Callum Thornley en Dean Harvey (Trinity Racing), Louis Sutton (Team GB) en Baptiste Veistroffer (Decathlon AG2R La Mondiale Development Team) konden een voorsprong van bijna drie minuten bij mekaar fietsen.
De eerste gecategoriseerde klim van de dag richting Ugglebarnby Moor werd als eerste bedwongen door Callum Thorney. Achter hen zaten de mannen van Soudal Quick-Step goed vertegenwoordigd vooraan in het peloton.
De volgende klim van de dag, die richting Raw Pasture Bank, was het Harvey die ploeggenoot Thornley opnieuw naar boven loodste. De Brit mocht opnieuw tien punten op z'n conto schrijven. Achter hen viel het peloton helemaal stil, het was wachten op de laatste klim van de dag om de koers te doen losbreken.
Voor de beklimming naar Lythe Bank had de kopgroep nog 45 seconden voorsprong. Moscon zette zich op kop in functie van de Wolfpack, het tempo ging de hoogte in. Aan de voet van de klim ontbond Evenepoel z'n duivels. De olympische kampioen kreeg meteen vijf renners mee, waaronder Alaphilippe en Pidcock.
LEES OOK: Bakelants zaait twijfel en zet vraagtekens bij opvallende keuze Evenepoel
Evenepoel en AlaphilippeHet was echter opnieuw Thornley die aan de haal ging met de volle buit, maar meestrijden voor de overwinning zou de Brit niet doen. Een elitegroepje nam de leiding na de klim over. Alaphilippe en Evenepoel voerden de debatten aan, het regende aanvallen. Negen renners konden opnieuw een gat slagen met nog 25 kilometer te gaan.
Na even te lossen nam Evenepoel de hoofdrol op zich met nog 12 kilometer te gaan. Het waren echter Alaphilippe, Onley en Williams die zich losrukten van hun medevluchters enkele minuten later. Het drietal fietste een voorsprong van 20 seconden bij mekaar, konden Evenepoel en co. de aansluitig nog maken?
Neen, de winnaar zat bij de eerste drie. Alaphilippe was de eerste die de sprint aantrok op 400 meter van de streep, maar de Fransman werd nog gecounterd door Williams en moest vrede nemen met plaats twee.
