Het scheelde geen haar of Wout van Aert had in Villeneuve-sur-Lot zijn eerste ritzege in deze Ronde van Frankrijk gepakt.
Van Aert finishte tweede en moest zijn meerdere erkennen in Biniam Girmay. De ritzege had er ongetwijfeld ingezeten, want in volle sprint moest hij even in de remmen nadat Arnaud Démare hem bijna in de dranghekken reed.
"Het was chaotisch. Ik kon super goed mijn plaats houden. Maar ik zat weer ingesloten tussen Démare en nadarhekken”, deed Van Aert zijn relaas bij VTM. "Ik zou het eens moeten bekijken, maar het kost me vandaag zeker de overwinning, want ik moet me daarna herlanceren langs de andere kant. En toch kom ik er dan nog heel dicht bij."
Positieve signalen
Toch is Van Aert best wel tevreden. Gisteren kwam hij immers ten val en bracht hij voor de zekerheid nog een bezoek aan het ziekenhuis. Het was eigenlijk niet de bedoeling dat hij vandaag zou meesprinten.
"In de laatste 50 kilometer besloot ik me toch te mengen in de sprint. Het was een zware rit geweest en er werd hard gereden om de vlucht te controleren. Dan weet ik dat de sprint mij beter ligt."
"Ik neem graag het positieve mee. Soms is de 2e dag slechter, maar vandaag was in elk geval een meevaller. Dat voelde ik vanochtend al en dat doet deugd. het is gewoon belangrijk dat ik er direct weer tussenzit en dat ik die bladzijde van gisteren kan omslaan."
LEES OOK: Van Aert spreekt klare taal en heeft duidelijke ambitie voor Roubaix
