Kevin De Jonghe
Tim Merlier kent alweer een absoluut boerenjaar. In het voorjaar kende hij al het nodige succes, een lijn die hij rustig verder trok in de Giro d’Italia. En ook in de afgelopen Baloise Belgium Tour schoot hij opnieuw twee keer raak.
Lees ook: De Cauwer mist Tourstart door familiedrama: dit is zijn vervanger
Geen Tour de FranceEen sprinter met die kwaliteiten en klaarblijkelijk nog steeds in topvorm, die heeft absoluut zijn plaats in de Tour de France. Die stelling poneerden we eerder al op deze site (LEES HIER). José De Cauwer blijkt er zich perfect in te kunnen vinden, maar vindt het nu te laat om die beslissing te nemen.
"Dat had gekund. Je had Merlier perfect naar de Tour kunnen sturen met Van Lerberghe als lead-out. Maar nu is dat te laat”, zegt de co-commentator bij Sporza.
"Het zou voor Merlier een vergiftigd geschenk zijn om nu plots mee te moeten doen aan de Tour.” Daarbij doelt De Cauwer op het feit dat hij zich uiteraard niet terdege heeft kunnen voorbereiden, en er met de Giro inmiddels al een zware grote ronde heeft opzitten.
Kans gemist
Maar volgens De Cauwer hadden ze bij Soudal Quick-Step in het begin van het seizoen wel gerust kunnen beslissen om ook Merlier richting Frankrijk te sturen, ondanks de aanwezigheid van Evenepoel.
"Al denk ik niet dat Remco in de Tour de steun nodig heeft van een hele ploeg", denkt hij immers. "Remco mikt op de top 5 en het podium. Dat kan hij perfect door zijn koers af te stemmen op enkele andere favorieten.”
“Als hij vanuit een verloren positie moet terugknokken, heeft Remco wel een team nodig. Maar in zo'n situatie is Landa de enige die bergop het niveau heeft om zijn kopman te helpen”, besluit De Cauwer.
