Lotto-Soudal boekte zaterdag één van zijn mooiste successen van het seizoen tot dusver. Zo won Thomas De Gendt de achtste rit in de Giro d'Italia na goed werk van zijn ploegmaats Sylvain Moniquet en vooral Harm Vanhoucke. Maar ondertussen zou het achter de schermen serieus rommelen bij het team.
De druk bij de ploeg van de nationale loterij is dan ook groot. Lotto-Soudal, dat komend seizoen al zeker één hoofdsponsors verliest, dreigt namelijk uit de WorldTour te degraderen. En een bijzonder matige klassieke campagne deed de degradatiestress alleen maar toenemen. Die interne strubbelingen hebben nu ook een eerste slachtoffer gemaakt.
Zo besloot Valerie D’Haeze, Operations & Administration Manager en cruciale pion binnen het organigram, om haar ontslag te geven. Volgens Het Laatste Nieuws heeft haar vertrek te maken met de spanningen binnen de ploeg. Al probeerde De Gendt dat bij Sporza te nuanceren. "Zoek niet naar een gevecht achter de schermen. Zo voelen wij dat niet aan", verklaarde de ontsnappingskoning.
ZWARE ADERLATING
Wat wel een feit is, is dat D'Haeze achter de schermen een erg belangrijke en gewaardeerde kracht. Haar vertrek is dan ook een flinke aderlating. "We konden haar op elk moment van de dag een bericht sturen met eender welke vraag: iets over tickets, over geld of iets anders dat geregeld moest worden. Het is jammer dat ze weg is en we gaan haar zeker missen", aldus De Gendt.
The boys are back in town for stage ten of the #Giro 🙌 pic.twitter.com/LZbvwpcIXy
— Lotto Soudal (@Lotto_Soudal) May 17, 2022
