Jasper Philipsen klopte afgelopen dinsdag Tim Merlier in de tweede etappe van Tirreno-Adriatico. De 'Vlam van Ham' ontbond zijn duivels op het juiste moment en won zo z'n eerste koers van het seizoen. Geen moment te vroeg, want de sprintbom van Alpecin-Deceuninck heeft nog grootse plannen in het voorjaar.
Want Philipsen (26) wil net als vorig jaar een goed resultaat neerzetten in Milaan-Sanremo. In 2023 eindigde de sprinter van Alpecin-Deceuninck al 15de in La Primavera, maar hij zag ploeggenoot Mathieu van der Poel wel aan de haal gaan met de overwinning.
"Vorig jaar kwam ik goed uit de Tirreno, dus laten we zien hoe ver ik nu geraak in Sanremo. Ik heb er vorig jaar wel vertrouwen op gedaan", vertelde hij aan de verzamelde pers na zijn overwinning in Tirreno-Adriatico.
Pogacar
Maar dan zal de formatie van de gebroeders Roodhooft wel voorbij Tadej Pogacar moeten geraken. "Het hangt er echt vanaf hoe ik over de Poggio kom. Als ik Tadej Pogacar in Strade Bianche bezig zie, is de kans heel klein voor iemand als ik om bij de besten boven te komen. De realistische manier om Milaan-Sanremo te winnen, is in een groep van twintig of dertig man richting de finish. Dat is vandaag de dag heel lastig."
Philipsen hoopt ook zelf voor de overwinning te kunnen sprinten. "Het is een doel, één van de Monumenten waar ik de kans heb om te winnen. Die moet je pakken, maar je moet ook realistisch zijn. Als Mathieu zich goed voelt zoals vorig jaar, dan kan hij het afmaken. Als we echter in een groep zitten, dan kan hij de sprint voor mij aantrekken."
