Mikel Landa barst van zelfvertrouwen maar...: "Hij is mijn grootste rivaal"

De renners in de Giro laden vandaag hun batterijen op voor het vervolg van de rittenkoers. Dat was nodig na de zware rit richting Blockhaus op zondag, die bij velen grote schade toebracht. Mikel Landa (Bahrain Victorious) kwam heelhuids over de streep.

Al moeten we dat niet te letterlijk nemen. De Bask kwam immers twee keer ten val in de rit, maar zonder grote gevolgen. "Vooral de tweede crash was vervelend. Ik heb momenteel ook pijn en heb overal schaafwonden, maar het is gelukkig niet al te erg", verklaarde Landa aan Ciclo21. Landa kwam wel zonder kleerscheuren over de streep wat zijn klassement betreft. Hij finishte als vierde, in het groepje met de grote favorieten. De klimmer staat momenteel zevende in het algemeen klassement, op 29 seconden van zijn landgenoot en roze trui Juan Pedro Lopez.

Landa lijkt dus in een goede vorm te zitten en kan misschien wel een belangrijke rol gaan spelen deze Giro. Dat denkt hij zelf ook. "Ik probeer het al jaren, maar er was altijd wel iemand sterker of ik kwam onderweg iets tegen. Het gaat nu zeker niet slecht. Dit kan wel eens mijn jaar worden", vertelde hij. Al ziet hij wel zware concurrentie, onder meer uit het kamp van INEOS Grenadiers. "Carapaz is mijn grootste rivaal, maar Bardet koerst ook op een hoog niveau en heeft bovendien veel ervaring. Ook Almeida heeft al laten zien dat hij erg goed is. En ik wil Hindley zeker niet uitvlakken", noemt hij enkele namen.

EERSTE GROTE RONDEZEGE
Als Landa de Giro op zak kan steken, dan zou dat zijn eerste grote rondezege zijn ooit. Zijn beste resultaat tot nog toe in La Corsa Rosa was een derde plaats. Hij won wel al drie etappes en kon ook al eens de bergtrui mee naar huis nemen. In de Tour eindigde hij al twee keer op de vierde plek (2017 en 2020).