Ronde van Vlaanderen wijzigt parcours: iconische beklimmingen verdwijnen

Het was vandaag uitkijken naar de tweede etappe in de Ronde van de Algarve. Maar terwijl de activiteit zich daar afspeelde, kwam ook de grootste koers van ons land met belangrijk nieuws.

Zo presenteerde de Ronde van Vlaanderen immers zijn parcours voor dit jaar. Deze jaargang zal opnieuw van start gaan in Antwerpen (zij wisselen jaar om jaar af met Brugge als startplaats), en gaat het van daaruit opnieuw richting Oudenaarde. Echter zijn er toch enkele opvallende wijzigingen gemaakt in het parcours rond de Vlaamse Ardennen.

Zo verdwijnen er met de Kortekeer en de Kanarieberg zelfs twee iconische beklimmingen. De reden is daarvoor duidelijk: de veiligheid wordt nog meer voorop gesteld. In Het Nieuwsblad geeft koersdirecteur Scott Sunderland meer tekst en uitleg bij deze toch wel drastische ingrepen.

KIEZEN VOOR VEILIGHEID

Want hoewel deze beklimmingen dan misschien niet de statuur hebben van een Paterberg of Oude Kwaremont, toch behoren deze al jaren toe aan het parcours van De Ronde. De Kortekeer zat al 38 (!) keer in het parcours. “Na de eerste keer Oude Kwaremont is het peloton nog omvangrijk.”

“We zagen de voorbije jaren dat na de Hotond enkele renners zich naar de Kortekeer vooraan zetten en zo alle snelheid uit de koers haalden. Er werd ferm gekoerst naar die eerste keer Oude Kwaremont, om dan de wedstrijd te zien stilvallen”, aldus Sunderland over het verdwijnen van de Kortekeer.

En dan is er ook nog de Kanarieberg die verdwijnt, die werd in het verleden al 10 keer aangedaan door het peloton. “De Kanarieberg is er ook uitgehaald omdat de renners in de aanloop er naar toe risico’s namen, er waren valpartijen, om dan te zien dat de beklimming van de Kanarieberg aan een traag tempo gebeurde.”

“Ook dat willen we er uit. De wijzigingen die we deden zijn in het belang van de wedstrijd, de renners en de toeschouwers, het zal de race spannender én veiliger maken”, besluit Sunderland.