Na Wout van Aert, heeft ook Mathieu van der Poel zijn eerste cross van deze winter gereden. En hij heeft zijn favorietenstatus bij zijn rentree in Herentals waargemaakt.
De wereldkampioen reed zelfs van start tot finish aan de leiding. Op een eerste confrontatie tussen de twee fenomen is het wachten tot 22 december in Mol. Van Aert zal alvast over goede benen moeten beschikken om zijn eeuwige rivaal te kloppen, want Van der Poel gaf na afloop aan dat er, ondanks zijn demonstratie, nog veel progressiemarge is.
Hoeveel precies? "Dat is altijd moeilijk te zeggen. Ik voel me heel goed en heb een goede basis, maar de intensiteit kan zeker nog wel beter", zegt hij in een interview met Wielerflits. "Pas tegen het WK moet ik er tweehonderd procent staan, zoals ik vorig jaar heb gedaan."
Slechts vier trainingen
Nog straffer: Van der Poel vertoefde de voorbije twee maanden in Spanje en heeft amper op zijn crossfiets getraind. "Ik denk dat vandaag mijn vierde keer is of zo, dus bijzonder weinig vergeleken met voorgaande jaren. Maar dat is niet iets waar ik wakker van lig. De conditie is wel goed."
