Afgelopen dinsdag werd in Het Kursaal van Oostende de Flandrien van 2023 verkozen. Dat werd met toch enige verrassing niet Remco Evenepoel, maar wel Jasper Philipsen. Die kende uiteraard ook een topseizoen, maar toch.
Ook Dirk De Wolf was best verrast. “De Flandrien is een raar beestje, hé. Het zijn geen journalisten, ex-laureaten of kijkers die stemmen. Het is het peloton zelf dat kiest. Als twee renners dichtbij mekaar liggen, komt het dikwijls maar op één vraag neer: welke collega’s hebben u graag en welke hebben u minder graag?”, zoekt hij naar een verklaring in Het Nieuwsblad.
Snelle conclusie: Evenepoel is minder populair dan Philipsen bij zijn collega-renners? “Waarschijnlijk wel, ja”, aldus ex-ploegleider Marc Sergeant. “Nu, als ik het voor Evenepoel mag opnemen: het is niet makkelijk als wereldkampioen. Er komt zoveel op je af, je hebt zoveel beslommeringen, dan kan je al eens wat minder collegiaal worden.”
ANDERE OORZAKEN
De Wolf tracht evenwel ook te nuanceren. “Je moet het soms ook niet ver zoeken. Philipsen rijdt nog iets meer koersen in België dan Remco. Dat Belgische peloton kent hem beter. Hij heeft er meer contact mee. Als je dan al eens goedendag zegt tegen de coureurs van Bingoal, kan je dat op het einde van het seizoen zomaar een puntje meer opleveren. Of misschien hebben de Limburgers wel massaal op Jasper gestemd?”
Sergeant ziet ook in de fusieperikelen een nefast verhaal voor Evenepoel. “Al dat gedoe, de allusie dat vader Evenepoel daar een rol in speelde, de onzekerheid die dat gaf… Dat zal ook niet in de kaart van Evenepoel gespeeld hebben. Renners zijn daar gevoelig voor”, sluit hij af.
