Mats Buelinckx
Wout van Aert pakte afgelopen maandag zijn vijfde zege van het seizoen in de Coppa Bernocchi, een Italiaanse eendagskoers. Op zondag acht oktober neemt de Belgische kampioen tijdrijden deel aan het WK gravel in Veneto en ook daar gaat hij vol voor de overwinning.
Het WK gravel is meteen ook het laatste grote doel van Van Aert dit seizoen. De 'nieuwe' discipline heeft op enkele jaren tijd enorm veel aan populariteit gewonnen. Er zullen dan ook heel wat grote namen aan de start verschijnen in Veneto komend weekend.
Van Aert, die dit jaar nipt naast het EK en WK greep, hoopt in Italië toch nog te kunnen uithalen. “Ik heb de route online al een beetje bestudeerd, ik weet dat er een aantal lastige stukken zullen zijn, maar vanaf donderdag ben ik er en ik zal proberen deze zo goed mogelijk te ontdekken, want bij gravelraces is het essentieel om de route te kennen”, citeert Het Nieuwsblad hem.
STERKE CONCURRENTIE
Het is niet de eerste keer dat Van Aert deelneemt aan een gravelrace dit seizoen. In Houffalize won de Belg eerder dit jaar met negen (!) minuten voorsprong op nummer twee. Dat zal op het WK echter niet het geval zijn denkt hij.
“Rivalen? Zeker de renners die uit de WorldTour komen, maar ik zal ook aandacht moeten besteden aan de gravelspecialisten, die misschien niet zo bekend zijn en voor een verrassing kunnen zorgen."
“Als ik er een paar zou moeten noemen, zou ik zeggen dat Gianni Vermeersch en Florian Vermeersch een grote kans maken. Vervolgens is er ook nog Connor Swift van Ineos Grenadiers. Maar ik wacht de komende dagen af om te zien wie al mijn tegenstanders zullen zijn.”
LEES OOK: Pogačar triomfeert na ongelofelijk duel in Sanremo, Van Aert knap derde
