Mats Buelinckx
Woensdag verdedigt Wout van Aert de Belgische kleuren op het EK tijdrijden in het Nederlandse Drenthe. De Belgische topper van Jumbo-Visma behoort er tot de topfavorieten om het goud binnen te halen, ondanks het feit dat zijn voorbereiding niet van een leien dakje liep.
Van Aert had immers te kampen met wat fysieke mankementen en verschrikkelijke nieuws omtrent Nathan Van Hooydonck. De renner van Jumbo-Visma raakte vorige week betrokkken bij een verkeersongeval en werd met zware verwondingen overgebracht naar het Universitair Ziekenhuis van Antwerpen.
"Ik was volledig van slag", vertelde Van Aert aan Sporza. "Ik was aan het trainen toen ik het nieuws kreeg. Het voelde alsof ik de hele dag mijn adem heb ingehouden tot het nieuws kwam dat hij ontwaakt was. Het is hard aangekomen."
"Het was een grote opluchting, maar er zijn nog heel veel vragen voor hem en voor ons. De eerste uren waren de ergste: je vreesde voor zijn leven en het kwam uit het niets."
LEES OOK: Pogačar triomfeert na ongelofelijk duel in Sanremo, Van Aert knap derde
ZIEKTEWout en Nathan hebben af en toe contact met mekaar. Jammer genoeg was het ongeval van Van Hooydonck niet het enige waarmee Van Aert moest afrekenen in zijn voorbereiding op het EK.
"Ondertussen voel ik me weer gezond, maar vorige week had ik acute buikgriep. Het was een paar dagen niet zo leuk. Ik heb enkele trainingen moeten schrappen."
"Ideaal is dat nooit, maar met de Ronde van Groot-Brittannië in mijn benen en met wat extra rust zal ik fris aan de start staan. De laatste 2 dagen had ik weer een normaal gevoel en ik hoop dat ik niets verloren ben van mijn vorm."
