Kevin De Jonghe
Mathieu van der Poel heeft nog niet al te veel plezier kunnen beleven in zijn trui van wereldkampioen. De conditie is niet meer top, zowel fysiek als mentaal. Vandaag werd hij vierde in de GP Wallonie, waarna een duidelijke conclusie kwam.
Al wist Van der Poel naar eigen zeggen op voorhand wel dat er geen echte topprestaties meer zouden volgen.“Ik heb nooit verwacht dat ik nog zou winnen. Vergeet niet dat het WK mountainbike normaal mijn laatste wedstrijd van het seizoen zou worden. Al wat ik sindsdien heb gereden, pak ik er gewoon nog bij. Maar ik merk zelf dat ik zowel fysiek als mentaal mijn topvorm niet meer ga te pakken krijgen”, klinkt het in Het Nieuwsblad.
De Nederlander is dan ook realistisch. “Het is natuurlijk al een fantastisch, maar lang seizoen voor mij geweest. Sinds het WK veldrijden in januari ben ik bijna ononderbroken bezig geweest. Uiteraard had ik graag nog de benen gehad van daarvoor. Maar die heb ik gewoon niet.”
“Ik ken mijn lichaam goed genoeg. Ik merk het op training. Ik rijd niet meer zo makkelijk rond als eerder dit seizoen”, is de conclusie van de renner van Alpecin-Deceuninck.
LEES OOK: Organisatie grijpt in: dit verandert er in Parijs-Roubaix 2026
EINDE SEIZOEN?Normaliter staan er nog drie wegkoersen op het programma van Van der Poel, met zaterdag de Super8 Classic, op het einde van de maand de Circuit Franco-Belge en begin oktober nog Parijs-Tours. Maar of die laatste twee wedstrijden – en al zeker die laatste – nog mét Van der Poel zullen zijn, valt sterk te betwijfelen.
“Ik weet niet of ik die nog ga halen”, is Van der Poel duidelijk. “Op zich vind ik Parijs-Tours een van de mooiere wedstrijden van het seizoen, daarom wilde ik ze ook rijden. Maar als het niet betert, weet ik het niet. Gewoon rondrijden om rond te rijden heeft ook niet veel nut. Misschien is het dan wel beter om te rusten en mij voor te bereiden op het crossseizoen. Een langere periode zonder koers zal mij deugd doen.”
