Maarten Coenen
Tim Merlier won gisteren na een razend spannende sprint de World Tour wedstrijd tussen Brugge en De Panne. De renner lijkt in de vorm van zijn leven te zitten en is één van de grootste kanshebbers om Gent-Wevelgem naar zijn hand te zetten.
Alpecin lijkt dan de te kloppen ploeg en dat heeft het mede te danken aan de fantastische 'knechten'. Met Jonas Rickaert heeft Merlier immers een lead-out erbij die hem al vaak hielp. Sinds Merlier op 1 mei 2019 bij Alpecin-Fenix debuteerde, won hij achttien koersen. In twaalf van die overwinningen, was Rickaert aanwezig.
EINDE CONTRACT
Die geweldige combinatie zou binnenkort wel eens uit mekaar kunnen getrokken worden. Merlier is immers einde contract en er is uiteraard heel veel belangstelling voor één van de revelaties van het seizoensbegin. Quick-Step zou één van de grootste gegadigden zijn maar ook een contractverlenging bij zijn huidige team is één van de opties.
De tandem Rickaert-Merlier werd trouwens lange tijd uit mekaar getrokken. Doorgaans werd Rickaert ingezet samen met Jasper Philipsen, komende zondag zullen ze echter alle drie aan de start staan. Merlier geeft zelf aan dat 'degene die zich de sterkste voelt, zal sprinten komende zondag bij HLN'.
Jonas Rickaert is the lead-out for Jasper Philipsen but also Tim Merlier. The Belgian calls the shots in a sprint and is very important for Alpecin-Fenix as a whole: a quiet force behind the scenes
— José Been (@TourDeJose) February 21, 2022
An interview I did with him for Kalas last TDF https://t.co/nRZ1Mk2EOD
